Appleはテレビを作るのか？噂が再燃する中で知っておくべきこと

2011年から2014年にかけて、AppleがAppleブランドのテレビを開発中で、テレビ業界に革命を起こすだろうという噂が飛び交いました。しかし、そのような製品は登場しませんでした。しかし今、テレビに関する噂が再び浮上しています。

Appleがテレビを「評価」

ブルームバーグのマーク・ガーマン氏によると、アップルは新たなスマートホーム戦略の一環として、「アップルブランドのテレビ」を「開発中」とのことだ。アップルは新たな収益源を模索する中でスマートホームにリソースを投入しており、初期のスマートホーム製品が成功すれば、テレビがロードマップに加わる可能性もある。

Appleのスマートホームコマンドセンター

Appleは早ければ2025年3月にも、同社初の専用スマートホームコントロール製品となるスマートホームハブ、または「コマンドセンター」を発売する予定です。Apple TVとHomePodはすでにHomeKitに追加してホームハブとして使用できますが、この新デバイスはHomeKitとMatterデバイスの管理に特化しています。

ブルームバーグのマーク・ガーマン氏によると、このスマートホームデバイスは6インチの正方形ディスプレイを搭載する。iPadに似たデザインだが、長方形ではないという。縁には厚いベゼルがあり、充電式バッテリーと内蔵スピーカーを備え、上部にはFaceTimeに使用できるカメラも搭載されている。

Appleは、このデバイスを壁やドックを使ってデスクトップに設置できるように計画しており、複数の部屋に設置することも可能です。このハブは、スマートホーム製品の操作に加え、Apple IntelligenceとSiriの統合、重要な情報を表示するウィジェット、カレンダー、写真、ホーム、Apple News、Apple Music、メモなどのアプリを備え、一種のライフマネジメントデバイスとしても活用されます。

ハブ内のセンサーは、人が部屋にいるかどうか、そしている場合はどれくらい近いかを検知し、人の位置に基づいて画面に表示される情報を調整します。このような存在検知機能は、様々なHomeKit自動化にも活用できます。

この製品が成功すれば、テレビを含む Apple 設計の家庭用製品のラインが誕生する可能性がある。

その他のスマートホーム製品の噂

Appleは、スマートホームカメラなど、スマートホームアクセサリの拡充を検討しています。現在、AppleはApple TVとHomePodを製造していますが、カメラ、スマートプラグ、スマートライトなどのデバイスはサードパーティメーカーから提供されています。

噂によると、Appleは2026年に製造されるスマートホームカメラを設計しているという。Appleはプライバシーポリシーを頼りに、RingやNestなどの企業のカメラに代わる製品を提供し、長期的には「数千万台」のデバイスを販売する可能性がある。

もしApple社がこのハブとそれに続くカメラなどの製品で成功を収めるなら、テレビがようやく意味を持つようになる未来を想像するのは難しくない。

オリジナルテレビの噂

Apple TVに関する噂は2006年に遡りますが、2011年にAppleの元幹部がAppleがテレビメーカーと契約を結んだと主張したことで再び注目を集めました。同年後半には、ウォルター・アイザックソンが書いたスティーブ・ジョブズの伝記に掲載された彼の言葉が話題となりました。

「ついに解決した」とジョブズ氏はテレビについて語ったとされている。「完全に使いやすい統合型テレビを作りたい」とアイザックソン氏に語ったとされている。テレビはデバイスやiCloudと「シームレスに同期」し、ユーザーは「複雑なリモコンを操作する必要がない」ようになるだろう。

この発言により、テレビに関する噂は何年も続きましたが、2014年と2015年には、テレビは登場しないことが明らかになり始めました。

2014年に出版されたスティーブ・ジョブズの新著によると、ジョブズは2010年には従業員に対し、テレビの開発は計画していないと告げていたという。「テレビはひどいビジネスだ」とジョブズは言った。「売上も上がらず、利益率もひどい」。2015年、ウォール・ストリート・ジャーナルは、アップルが「1年以上前に」アップルブランドのテレビの計画を中止したと報じた。当時の報道では、アップルはテレビ市場で優位に立つ画期的な機能を模索していたが、既存の大手テレビメーカーと競争できるほど魅力的な新機能は見つからなかったとされている。

2016年、記者でジョブズの長年の友人であるウォルト・モスバーグは、ジョブズが2011年8月にアップルのCEOを退任した後、テレビ業界を改革する計画を立てていたが、結局2か月も経たない2011年10月に膵臓癌で亡くなったと語った。

「私たちはそれを実現する方法を思いついたと思います。そしてそれは素晴らしいものになるでしょう。数ヶ月後に皆さんに発表して、それをお見せしたいです」とジョブズ氏はモスバーグ氏に語った。

テレビに関する噂が沈静化すると、注目はAppleの取り組みに移り、参加コンテンツプロバイダーのチャンネルバンドルに対応したテレビストリーミングサービスが実現しました。Appleは、サードパーティ企業の幅広いコンテンツを提供しつつ、独自のインターフェースで提供したいと考えていました。しかし、計画は何度も縮小を余儀なくされ、当初の構想を実現するために必要なコンテンツ契約をAppleは当時締結することができませんでした。

物事はどのように変化したか

テレビに関する最初の噂以来、Appleはテレビ業界に進出してきました。2017年になると、コンテンツのライセンス供与ができないAppleがオリジナルコンテンツを制作する計画だという噂が広まり始め、まさにそれが現実となりました。

Appleは2019年11月にApple TV+を発表し、過去5年間にわたり新しいテレビ番組や映画を追加し続けてきました。Apple TV+では現在、十分な量のコンテンツが利用可能であり、Appleがテレビの開発を検討していた頃には存在しなかったApple Musicなどのサービスも提供されています。

Appleは最先端のディスプレイ技術に取り組んでおり、テレビ市場は引き続きSamsung、LG、Sonyが独占する混戦状態にあるが、Appleにとって消費者にアピールできる実用的な製品を作るチャンスが今まさにあるかもしれない。

テレビに関する噂が消えた2014年以降、Appleはテレビ発売の理由となるような製品を次々と発表してきました。スピーカー、イヤホン、リモコン、その他のデバイスやテクノロジーに関して、Appleは豊富な経験を持っています。

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スマートフォン市場が飽和状態にあり、過去数年間のようなiPhoneの売上増加が見込めないため、Appleは2014年よりも今の方が、大きな利益を生みそうな新製品を切望している。

アップルは自動車市場への参入を希望していましたが、長年の研究と数十億ドルの投資を経て、Apple Carの計画はすべて中止されました。アップルのもう一つの大きな賭けである拡張現実（AR）と仮想現実（VR）は、Vision Proが失敗に終わったため、まだ成功には至っておらず、人工知能（AI）の開発もまだ初期段階にあります。

予定発売日

Appleが開発中のスマートホームハブは2025年初頭の発売が予定されており、最初のホーム製品であるカメラは2026年に発売される可能性がある。テレビはまだ具体的な計画さえ立っていないことを考えると、Appleがテレビを発売できるのは10年後になるかもしれない。