Appleは2017年に、iPhone、AirPods、Apple Watchを同時に充電できるフラット充電ベッドとしてAirPowerを発表しましたが、技術的な問題によりAirPowerは発売されませんでした。
Appleは開発上のバグに遭遇したため、2019年にこのプロジェクトを中止しましたが、その後も複数デバイスに対応した充電器の開発が継続されているという噂が流れています。このガイドでは、Appleが進めてきたワイヤレス充電に関する噂をまとめ、現在は販売中止となっているAirPowerの詳細も紹介します。
新しいワイヤレス充電器
AppleはAirPowerの開発を中止しましたが、クパチーノを拠点とする同社は現在も複数デバイスに対応した充電ソリューションの開発を続けています。ブルームバーグのマーク・ガーマン氏によると、Appleが開発中の充電器はAirPowerと同様の動作をし、複数のデバイスを同時に充電できるとのことです。
Appleは、iPhone、Apple Watch、AirPodsを同時に充電できる充電アクセサリを開発したいと考えています。
Appleは、短距離および長距離ワイヤレス充電オプションを含む、誘導性のない充電ソリューションをテストしています。Appleは、主要デバイスすべてが相互に充電できる未来を望んでいます。「iPadでiPhoneを充電し、そのiPhoneでAirPodsやApple Watchを充電する様子を想像してみてください」とガーマン氏は書いています。
新しい充電製品がいつ登場するのか、そしてAppleがそれを何と呼ぶのかについては詳細がほとんど不明ですが、Appleがデバイス間の充電、あるいは接触を必要としない長距離ワイヤレス充電ソリューションに頼っているのであれば、まだ数年先かもしれません。ガーマン氏は2022年に、何らかの充電ソリューションが「10年後よりずっと前に」登場するだろうと述べました。
MagSafe充電器
AppleはiPhone 12モデルに合わせて、「MagSafe」アクセサリのラインを発表しました。これは、かつてMacBookの充電器に使用されていた名称を復活させたものです。MagSafe製品は、iPhone 12以降のiPhoneモデルの背面に内蔵された磁石のリングと連動するように設計されています。ケース、ウォレットアクセサリ、MagSafe充電器などがあります。
MagSafe 充電器は、磁気接続を使用して iPhone の背面にカチッと固定され、Apple の 20W 電源アダプタと組み合わせると最大 15W の電力を供給します。これは、標準の 7.5W Qi ワイヤレス充電器で利用できる速度の 2 倍であり、対応デバイスで Qi2 を通じて利用できる 15W 充電に相当します。
AppleのMagSafe充電器は、iPhone 12、iPhone 13、iPhone 14、iPhone 15モデル向けに設計されており、古いiPhoneモデルでは充電速度が大幅に低下します。MagSafe充電オプションにより、Appleは最終的にポートのないiPhoneを開発できるようになると予想されており、MagSafeはAirPowerの代替となるようです。
AirPowerの内部写真が流出
2020年8月、現在は製造中止となっているAirPowerのものと思われる写真がソーシャルネットワーク上に現れ始めた。写真には、マットのどこに置いてもiPhone、Apple Watch、AirPodsを充電できるマルチコイル設計が描かれていた。
デバイスの頭脳となるチップを搭載した回路基板も確認されています。これらの写真が実際にAirPowerを写しているかどうかは不明です。デザインにApple製品と特に関連している要素はないためですが、可能性も否定できません。
これらの画像は、開発中の新しいワイヤレス充電器ではなく、2019年に製造中止になったAirPowerのものです。また、過去数年間にAirPowerのプロトタイプの例をいくつか見てきました。
AirPowerとは何だったのでしょうか？
AirPower は、Apple が 2019 年 3 月に発表した特別に設計された AirPods ワイヤレス充電ケースを使用して、Qi ベースの iPhone、Apple Watch、AirPods を充電できるように設計された Apple 設計の充電マットです。
Apple の AirPower は独自のものであり、少なくとも 2 つの異なるワイヤレス充電方法 (Qi と、誘導式で Qi ベースではない Apple Watch 充電器) を組み合わせることを目的としていました。
マットのどの部分にも iPhone、AirPods、Apple Watch を置いて充電できるように設計されているため、複数の重なり合う充電器を設置する必要があります。
AirPower マットは、AirPower 自体をおそらく USB-C ケーブルを使用して外部電源に接続することで、3 つのデバイスすべてを一度に充電できるほどの大きさでした。
Appleのレンダリングでは、AirPowerには、iPhone本体、Apple Watch、AirPodsなど、マット上のすべてのデバイスのワイヤレス充電レベルをiPhoneに表示できる機能もありました。
AirPowerの打ち上げ失敗
AirPowerは2018年の発売日を逃したが、その理由についてはAppleは沈黙を守っているが、噂では深刻な製造上の問題や解決すべき欠陥があったとされている。
Appleは、複雑な複数デバイスの充電回路、ソフトウェアのバグ、過熱の可能性に対処するのに苦労したため、AirPowerの発売を遅らせざるを得なかった。
2018年を通して、Appleは熱管理、デバイス間通信、干渉問題などの問題を解決していました。開発中には、AppleがAirPowerを廃止する予定かもしれないという噂が流れたこともありましたが、2018年のiPhoneのパッケージには一貫してAirPowerについて言及されており、最近ではAppleのWebサイトでAirPowerとiPhone XSの画像が見つかりました。
残念ながら、これらの技術的課題はあまりにも困難であることが判明し、Apple は最終的に 2019 年 3 月に AirPower プロジェクトを中止しました。
AirPower のコストはいくらになるでしょうか?
AppleはAirPowerの価格を発表していないが、いくつかの推測はあった。2018年8月、中国の業界関係者はAirPowerの価格が約1,000中国元（約147ドル）になるのではないかと示唆した。
2017年11月、ポーランドのウェブサイトでは、AirPowerの価格が約999ズウォティ（199ドル相当）になると予想されていました。
これら 2 つの噂は、AirPower が生産されるずっと前から出回っていたため、どちらも特に信頼できるものではありませんでしたが、競合するワイヤレス充電デバイスの価格と Apple のアクセサリ価格全般を考慮すると、130 ドルから 200 ドル程度の価格を予想するのは妥当だと考えました。
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Appleのウェブサイトのソースコード内にiPhone XSとAirPowerの新しい画像が登場
MacRumorsは、オーストラリアのAppleウェブサイトのAirPodsページのソースコードに基づき、iPhone XSと新型AirPodsワイヤレス充電ケースを装着したAirPowerの新しい画像と思われるものを発見しました。これは、Appleがワイヤレス充電マットをいつかリリースする予定であることを示唆するさらなる証拠です。Appleは昨日、第2世代AirPodsを発表した後、AirPodsページを更新しました。
WSJによると、Appleは今年初めにAirPowerの生産を承認したと噂されている。
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ウォール・ストリート・ジャーナルは本日、Appleが待望のワイヤレス充電マット「AirPower」の生産を今年初めに承認したと報じました。開発に難航した同マットの生産は、サプライチェーンに関するこれまでの噂を裏付けるものとなっています。報道によると、関係者によると、Appleは今年初めに「AirPower」と呼ばれるワイヤレス充電パッドの生産を承認したとのことです。