ここ数年でストリーミングTVサービスの数は飛躍的に増加しており、どのプラットフォームが自分に最適かを判断するのは至難の業です。主なサービスとしては、DirecTV Now、PlayStation Vue、Sling TV、Hulu With Live TV、FuboTVなどが挙げられます。
FuboTV はサッカーやその他のライブ スポーツ チャンネルのストリーミングに重点を置いてスタートしましたが、今では多くの主要チャンネル、クラウド DVR、家族共有などをサポートするフル機能のオーバー ザ トップ ストリーミング サービスに成長し、月額 39.99 ドル (最初の 1 か月は 1 か月、その後は 44.99 ドル) という競争力のある価格から提供されています。
Apple TV 4K の FuboTV (左) と DirecTV Now (右)
これらのサービスを比較するため、この記事ではFuboTVとDirecTV Nowを具体的に取り上げました。多くのストリーミングTVサービスと同様に、FuboTVとDirecTV Nowには多くの類似点がありますが、どちらかを選ぶ際の判断材料となる重要な違いもいくつかあります。なお、特に記載がない限り、この記事では主にApple TVアプリに焦点を当てています。
ユーザーインターフェース
フーボTV
FuboTV Apple TVアプリを初めて開くと、ライブテレビチャンネルの横並びリストを含むメニュー画面が表示されます（下図）。選択したチャンネルは起動時に自動的に再生を開始しますが、UIは再生中の動画の上にホバーします（Netflixの自動再生動画に似ています）。全画面表示にするには、チャンネルを一度タップする必要があります。
ユーザーインターフェース全体としては、FuboTV は分かりやすくてわかりやすいメニューシステムで優れていますが、タブの構成には疑問があり、特定の映画、テレビ番組、スポーツに割り当てられているスペースの多さからアプリが肥大化しているように感じることがあります。
Apple TVアプリのホームタブの下部には、FuboTVが厳選したテレビ番組や映画のリストがあります。近日放送予定や現在放送中の注目コンテンツ、ライブニュース、人気番組や映画、「90年代のベスト番組」や「2018年のベスト番組」といったカテゴリーもあります。
各番組のページにはエピソードとシーズンのリストがあり（以前のシーズンが FuboTV で視聴できる場合ですが、私の経験では、これは少々まちまちです）、エピソードが「近日公開」とマークされている場合は録画できます。
ホーム画面の後には、スポーツ、番組、映画のタブがあり、その先にFuboTVのライブガイドタブがあります。この3つのタブには、現在放送中のライブイベントとオンデマンドで視聴できるイベントが表示されます。個人的には、このアプリのデザインにおいて、この点が少し面倒だと感じました。というのも、普段はライブTVガイドに直接アクセスして、今何が起きているのかを確認したいだけだったからです。何を観ようか迷うために、わざわざ3つのタブを操作しなくても済みました。
FuboTVにはスライドで選択できるメニューバーがないため、この操作の煩わしさはさらに増しています。新しいタブに移動したいたびに、そのタブまで移動してSiri Remoteでクリックする必要があります。これは致命的な欠点ではありませんが、頻繁にタブを切り替えなければならないため、使い続けるうちに少し煩わしく感じるようになります。
FuboTVのガイドでは、チャンネルリストが右から左にスクロールする横長のUIが維持され、タイムスタンプは縦に並んでいます。今後4日間の日付に移動したり、お気に入りのチャンネルを閲覧したり、登録しているネットワークのリストを確認したりできます。ライブチャンネルを視聴中は、上にスワイプすると他のチャンネルのリストが表示されます。FuboTVのUIナビゲーションオプションで私が気に入っている点の一つは、Siri Remoteを長押しして前のチャンネルに戻れることです。
Siri Remoteのボタン数が限られているため、多くのOTTサービスはリコールボタンなどの基本機能の実装に苦労しています。そのため、FuboTVの実装は巧妙で非常に歓迎すべきものです。FuboTVには、番組を録画するためにタップして長押しするなど、便利なショートカットがいくつか用意されており、全体的に見て、DirecTV Nowと比べて、アプリ開発者は開発対象のプラットフォームをより意識しているように感じられます。
ディレクTVナウ
DirecTV NowのUIは全体的にFuboTVよりもはるかにシンプルです。DirecTV Nowはチャンネル（通常は最後に視聴していたチャンネル）に直接読み込み、Siri Remoteのメニューボタンを押すとアプリのUIが表示されます。ライブフィードへの素早い読み込み（正常に動作する場合）は、追加のメニューを操作することなく、自宅で手軽にBGMを流すのに最適です。この操作性は従来のケーブルテレビから受け継がれており、DirecTV Nowのずっと気に入っている点の一つです。
メニューの中央にあるタブ「今すぐ見る」は、よく視聴しているチャンネルと最近視聴したチャンネルのおすすめリストで、簡単にアクセスできます。このエリアには、FuboTVと同様に、トレンド番組やおすすめ番組のリストがあります。
Watch Nowの左側にはガイドがあり、FuboTVとは逆の縦方向のチャンネルリストと横方向のタイムスタンプリスト（従来のケーブルテレビのガイドと同じ）になっています。以前はDirecTV Nowのガイドに完全に頼ってアプリを操作していましたが、Watch Nowが追加されたことで、アプリが私の好みのチャンネルをかなり正確に記憶し、ガイドを見なくてもお気に入りのチャンネル上位5～6選にすぐにアクセスできることが分かりました。
この点では、DirecTV Nowのインターフェースの方がFuboTVよりも気に入っています。メニューをあれこれクリックしなくても、番組を素早く簡単に見ることができるからです。一方で、DirecTV NowのApple TVアプリはSiri Remoteのメニューボタンに過度に依存しており、数年使い続けているにもかかわらず、ライブビデオフィードに戻るのに何回押せばいいのか分からず、結局Apple TVのホーム画面に戻ってしまうことが多々あります。
クラウドDVR
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FuboTVは、すべての基本パッケージで30時間分のクラウドDVRストレージを無料で提供しています。また、月額9.99ドルを追加でお支払いいただくと、500時間分のストレージをご利用いただけます。これらの録画は、お客様が削除するまで、または無期限に保存されます。
FuboTVのクラウドDVRはDirecTV Nowのいくつかの重要な点で優れていますが、FuboTVにはシリーズ録画オプションがないという大きな機能が欠けており、このサービスだけに依存するのは困難です。特定の番組を見つけて、今後のエピソードを選択して録画することはできますが、現時点ではFuboTVでは番組のすべての新しいエピソード（または過去のエピソード）を録画することはできません。しかし、FuboTVは近日中にこの機能を追加する予定だと発表しました。
DVRの最大の魅力の一つが、シーズンパスの「一度設定しておけばあとは放っておける」機能であることを考えると、これはアプリの大きな見落としです。FuboTVだけを使っていた数週間は、視聴中の番組の最新エピソードを録画するよう事前に知らせてくれるAppleのリマインダーアプリを使っていました。サードパーティ製アプリから新しいエピソードを自動的に取得するApple TVアプリでさえ、このプロセスは簡単です。
ディレクTVナウ
DirecTV Nowは、すべての加入者に「真のクラウドDVR」で20時間分の無料ストレージを提供しています。これは執筆時点ではまだベータ版となっています。現時点ではストレージ容量を拡張するオプションはなく、30日後にはDirecTV Nowは録画内容を削除します。オンデマンドで視聴することは可能ですが、番組がオンデマンドで視聴できない場合は、以前録画した番組を視聴できなくなります。
DirecTV Nowの真のクラウドDVRには、録画中に頻繁に音声の途切れが発生したり、早送り機能が使いにくかったりするなど、いくつかの問題点はありますが、シリーズ録画機能があり、インターフェースは従来のケーブルテレビ受信機とほぼ同じです。しかし、DirecTV Nowの全体的なパフォーマンスの問題を考えると、このアプリだけを唯一のDVRとして利用することに、いまだに完全に自信を持てません。
パフォーマンス
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これらのサービスを視聴するにはインターネット接続が必要なため、ストリーミングの品質やパフォーマンスは人によって異なりますが、FuboTVでは全体的に問題がはるかに少なかったです。ストリーミングが途切れることはほとんどなく、音声は常に同期しており、サービスがダウンすることもありません。ただし、奇妙な不具合もいくつかありました。例えば、ライブストリーミングでアプリを離れて再度開くたびにストリーミングが一時停止してしまうことがありました。動画を再生するには、チャンネルを一度離れてから再度アクセスする必要がありました。
各アプリでは、ストリーミングが途切れることがあります。画質が数秒間低下してから再び回復する現象です。FuboTVは一部のチャンネルで4K再生が可能です（ただし録画はできません）。一方、DirecTV Nowは現時点では4Kをサポートしていません。
ディレクTVナウ
これはDirecTV Nowの大きな弱点の一つです。アプリを起動して料理や掃除に出かけたり、放っておくと、数分後にリビングに戻ると画面が真っ暗になっていることがよくあります。メニューボタンを押して別のチャンネルを選ぶ（あるいは同じチャンネルをもう一度選ぶ）と、アプリが再起動してストリーミングが再開されます。実際に何かを見ている時にアプリが真っ暗になってしまうと、本当にイライラします。
ガイドが正しく読み込まれない、DVRで奇妙な再生バグが発生する、音声の途切れ、サービスが完全に停止するといった、他にも頻繁に発生する問題は言うまでもありません。私のApple TVは他のアプリでのストリーミングに問題はなく、インターネット接続も常に安定しています。DirecTV Nowのサブレディットでは、多くのユーザーが同様のストリーミングの不具合やダウンタイムを定期的に報告していることを考えると、これは単にサービスのパフォーマンスの欠点であり、ルーターのリセット（試してみました）で解決できるものではないと考えています。
DirecTV Nowを最も困惑させるのは、私の経験上、こうした不具合やバグが数日間だけ消えてしまうことがあることです。その時に、このサービスの最高のバージョンがどのようなものになるのか、そのヒントが垣間見えるのです。動画は瞬時に読み込まれ、ブラックアウトは発生せず、真のクラウドDVRは再生中にカクツキを起こすこともありません。現時点でのDirecTV Nowの核心は、その一貫性のなさです。特定の日にどのようなサービス品質が受けられるかは、全く予測できません。レジャーとエンターテイメントに特化して構築されたプラットフォームにとって、これはかなりフラストレーションの溜まる問題です。
チャンネル
チャンネルの視聴状況、特にローカルチャンネルの視聴状況は、ストリーミングTVサービスにおいて地域によって大きく異なる要素です。私の住んでいるルイジアナ州南部では、DirecTV Nowは地元のFOX系列局のみを視聴できましたが、FuboTVはFOXとCBSのローカルチャンネルを視聴できました。系列局の放送範囲が広い大都市に住んでいる場合を除き、ローカルチャンネルはこれらのストリーミングサービスのセールスポイントにはなりません。
一方、FuboTVの基本パッケージは、初月39.99ドルで75チャンネル強を視聴できますが、その後は44.99ドルに値上がりします。DirecTV NowのLive a Little（月額40ドル）パッケージは、65チャンネル強を視聴できます。これら2つのパッケージはほぼ同じ内容で、ほとんどのチャンネルが同じで、FX、AMC、HGTV、Syfy、USAといった主要チャンネルの多くをカバーしています。FuboTVにはFreeformという主要チャンネルがありません。
FuboTVは、ラテンアメリカとポルトガルの視聴者向けに、Fubo Latino（月額17.99ドル）とFubo Português（月額19.99ドル）のチャンネルバンドルを提供しています。基本バンドルには、Sports Plus（22チャンネル、月額8.99ドル追加）、International Sports Plus（4チャンネル、月額5.99ドル）、Fubo Cycling（5チャンネル、月額11.99ドル）などのスポーツパッケージも含まれています。このようにスポーツに特化した豊富なサービスが提供されているにもかかわらず、FuboTVには大きな弱点が1つあります。それは、どのプランにもESPNチャンネルが含まれていないことです。
DirecTV Nowのサービスは、よりシンプルな階層制で、基本プランからESPNが含まれています。「Live a Little」に続いて、月額55ドルで85チャンネル以上が視聴可能な「Just Right」、月額65ドルで105チャンネル以上が視聴可能な「Go Big」、月額75ドルで125チャンネル以上が視聴可能な「Gotta Have It」、そして月額45ドルで90チャンネル以上が視聴可能なスペイン語版「Todo y Más」バンドルがあります。これらのプランを組み合わせると、特にプレミアムチャンネルを追加すると、DirecTV Nowの料金は通常のケーブルテレビ料金とほぼ同じになる可能性があります。
プレミアムプランでは、FuboTVは月額10.99ドルのShowtimeのみ追加されていますが、DirecTV Nowは主要プレミアムチャンネルをすべて、はるかに低い料金で視聴できます。HBOは月額5ドル、Showtimeは月額8ドル、Starzは月額8ドル、Cinemaxは月額5ドルです。
その他
- エピソード ページ- 今後のエピソードのページでは、FuboTV にはそのチャンネルの現在のライブ ストリームに直接ジャンプできる便利なオプションがあり、DirecTV Now ではエピソードを録画するだけです。
- ストリーム数- FuboTVでは同一アカウントで2つの同時ストリーミングが可能です。3つ目のストリームを追加するには月額5.99ドルが必要です。DirecTV Nowでも2つの同時ストリーミングが可能ですが、月額5ドルで3つにアップグレードできます。
- バックグラウンドストリーミング- FuboTVはメニューを操作する際にライブストリーミングの音声を遮断しますが、DirecTV Nowはブラウジング中にライブチャンネルの音声を遮断します。FuboTVの方法は少々違和感がありましたが、これも個人の好みによるでしょう。
- お気に入り- FuboTV は、お気に入りを自動的にガイドの上部に表示します。一方、DirecTV Now は、すべてのチャンネルまたはお気に入りのチャンネルだけを表示するフィルターを提供します。
- DVR コントロール– 私のテストでは、FuboTV の DVR の早送りオプションは、見たいビデオのセクションにジャンプすると再生/一時停止を数回押す必要がある DirecTV Now と比べて、はるかに機敏で信頼性がありました。両方のアプリとも、従来のケーブル ボックスと比較すると、早送りオプションは依然としてそれほど優れていません。
- バックグラウンド アプリの更新- FuboTV は、アプリを 30 秒以上離れた場合にホーム メニューに再度読み込まれる傾向がありますが、DirecTV Now は、数分前にアプリを離れた場合でも、視聴していたライブ ビデオまたは録画を取得します。
要約
DirecTV Nowは依然としてバグや再生に関する問題、その他多くの問題を抱えていますが、AT&TのストリーミングTVサービスは手頃な価格で膨大なチャンネルを提供しており、うまく動作する日はケーブルテレビのセットトップボックスの感覚を再び呼び起こしてくれます。同社が真のクラウドDVRを手頃な価格でより多くのストレージに拡張し、プラットフォームの安定性を高め、よりスムーズな再生コントロールのためのUIの調整を提供すれば、DirecTV Nowの未来は明るいでしょう。
一方、FuboTVは既に、より安定したストリーミングサービスと豊富なチャンネル（主要オプションは欠けているものの）を、ほぼ競争力のある価格で提供しています。Apple TVアプリのUIは、すぐに番組を見たいときには扱いにくいかもしれませんが、操作メニューは見やすく、アプリ全体のレスポンスはApple TV 4KのDirecTV Nowよりも優れています。FuboTVの最も顕著な欠点は、クラウドDVRにシリーズパス録画機能がないことです。ケーブルテレビを解約したいけれど、お気に入りの番組は見続けたいという熱心なテレビ視聴者には、FuboTVをおすすめしにくいでしょう。
結局のところ、それぞれのサービスには長所と短所が数多く存在し、いくつかの注意点はあるものの、どのサービスを選ぶにしても、従来のケーブルテレビの代替として十分に機能するでしょう。完璧なOTTストリーミングTVサービスはまだ存在しないため、自分の視聴習慣に合った最適なサービスを見つけるには試行錯誤が必要になるかもしれません。幸いなことに、FuboTVとDirecTV Nowはどちらも1週間の無料トライアルを提供しており、有料サービスに加入する前に、それぞれのサービスの主要な機能をすべて試してみるのに十分な時間です。