Apple Watch Series 3：LTEの有用性には懐疑的な見方もあるが、パフォーマンスの向上は歓迎すべき

本日のAppleのイベント後の焦点と議論は主にiPhone Xに集中しているが、同社はまた、第1世代から見てきたAppleのウェアラブルデバイスと同じフォームファクタにセルラー接続機能を搭載したApple Watch Series 3も発表した。

デバイスの第一印象が公開され、The VergeはApple Watch Series 3はこれまでApple Watchを愛用していた人にとっては非常に馴染み深いものになると指摘し、Series 3とSeries 2を左右から比較すると、わずかにケースが厚くなったことくらいしか目立たないと説明しています。唯一の違いは、LTEモデルのデジタルクラウンに赤い点があることです。

アップルウォッチ3の画面

Appleは、LTE対応のApple Watch Series 3のバッテリー駆動時間は、以前のスマートウォッチと同等（約18時間、ただし多くのユーザーはそれ以上の時間を利用）だと主張しているが、The Vergeは公式テストとレビューを前に、この統計に懐疑的な見方を示している。同サイトは、現時点ではアップデートされたApple Watchはまだ画期的なものではないと述べているものの、旧世代のユーザーにとっては、アップグレードする理由が数多く見つかるだろうとしている。

そして、さらに大きな疑問は、LTE対応スマートウォッチは本当に世の中を変えるのかということです。LTE対応スマートウォッチを開発したのはAppleが初めてではありません。SamsungとLGも既に開発しています。LTE対応スマートウォッチは、非常に具体的な用途で役立つことは間違いありません。例えば、長いハイキングでスマートフォンを持ち歩かずにいられる一方で、緊急時にはLTE接続が確保できる、外出先でローカルに保存したデータに飽きた時にウォッチから新しい音楽をストリーミング再生できる、といった用途です。さらに、Appleはセルラー通信機能搭載のApple Watchを装着した女性がサーフィンをしている動画まで公開しています。

しかし、これが完全にゲームチェンジャーになるとはまだ確信していません。まだです。iPhoneとの関係は続いているのです。ただ、iPhoneが存在しない時の方が、よりパワフルで、より高性能で、より独立したガジェットになるというだけです。

Engadgetは、Apple Watch Series 3のデザインは、以前のモデルとの違いを探すと「特筆すべき点はあまりない」としながらも、Appleが旧モデルのサポートを継続するという決定は歓迎すべきものだと指摘した。Engadgetは、 Series 3を試着した感想として、Series 2と基本的に同じ使用感だったと述べているが、これは「[Apple] Watchのデザインチームへの大きな感謝の証」だと同サイトは説明している。

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Apple Watch Series 3が、私がほぼ毎日着用しているSeries 2と全く違和感がないのは、Watchのデザインチームの素晴らしい功績と言えるでしょう。Appleによると、実際の厚みの違いは紙2枚分ほどとのことで、テスト用の予備の紙は持っていませんでしたが、ほとんどの人は違いに気付かないはずです。LTE無線と内蔵SIMを搭載し、画面自体がアンテナの役割を果たしていることを考えれば、これは大きな意味を持つでしょう。残念ながら、私がテストしたApple Watchはどれも携帯電話ネットワークに接続されていなかったため、テスト通話はできませんでした。

Engadget はまた、Series 2 と比較して「かなり顕著な」パフォーマンスの向上を指摘しましたが、第 1 世代から Series 2 への飛躍ほど「顕著」ではありません。もちろん、Series 3 のより注目すべき変更点のいくつか、たとえば Siri の音声操作や Apple Music のストリーミング再生などは、9 月 22 日のデバイス発売後の公式レビューを待つ必要があります。

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S3チップセットの搭載により、パフォーマンスもかなり向上しています。Series 1からSeries 2への飛躍ほど顕著な変化ではありませんが、Appleのプレリリース版では遅延やカクツキは全く感じられませんでした。

総じて、Series 3には便利なアップグレードがいくつか搭載されており、Apple Watchを初めて使う人にとっての出発点となるはずです。LTE非対応モデルより70ドル高いワイヤレスモデルを、実際にどれだけの人が受け入れるのか、興味深いところです。Appleのウェアラブルデバイス構想は、スマートフォンを24時間365日持ち歩く必要がないことを目指していますが、正直なところ、現状の使い勝手に満足している人も多いのではないでしょうか。

Apple Watch Series 3は、Wi-Fiのみのモデルが329ドルから、Wi-Fi + Cellularモデルが399ドルから販売されます。Appleは本日、新しいスポーツループとグレーセラミックケースを含む、新しいバンドとケースも発表しました。

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