ウォルター・アイザックソンの『イノベーターズ』は、コンピューティングとインターネットの歴史を描いている

2014年10月6日月曜日午後12時15分（太平洋夏時間）エリック・スリヴカ

イノベーターカバー 10年以上前、ウォルター・アイザックソンはコンピュータとインターネットの歴史を紐解く本の執筆に着手しましたが、2009年初頭にスティーブ・ジョブズの公式伝記の執筆を引き受けたことで、プロジェクトは中断されました。2011年10月のジョブズの死後わずか数週間で出版されたこの本は、ベストセラーチャートのトップを飾り、ジョブズとアップルに関する興味深い事実を数多く明らかにしました。

スティーブ・ジョブズ著作の出版後、アイザックソンは以前から取り組んでいたコンピュータの歴史を記録するプロジェクトに戻り、その成果は明日、『イノベーターズ：ハッカー、天才、そしてギークの集団がいかにしてデジタル革命を創り出したか』として出版される。本書ではアップルとジョブズの役割は比較的小さいが、全体としては、コンピュータとインターネットが今日の姿へとどのように発展してきたかを興味深く描いている。

アイザックソンは本書を12近くのセクションに分け、その過程で起こった数々の進歩に焦点を当てています。まず、エイダ・ラブレスとチャールズ・バベッジが1830年代と1840年代に機械式「解析エンジン」について考えを概説した場面から始まり、その後約100年を遡り、ヴァネヴァー・ブッシュとアラン・チューリングが、その後間もなく登場することになる初期のコンピュータの構想を描きます。その後、プログラミング、トランジスタ、マイクロチップ、ビデオゲーム、そして初期のインターネットの進歩を取り上げ、最後に現代のパーソナルコンピュータとワールド・ワイド・ウェブの話題へと進みます。

アイザックソンは本書全体を通して、コンピュータ開発における個々の才能よりもチームワークの重要性に焦点を当てています。先見の明のある人物、技術専門家、そしてマネージャーといった、対照的でありながらも互いに補完し合う個性が頻繁に登場します。よく知られた例としては、アップル社のスティーブ・ジョブズとスティーブ・ウォズニアック、インテル社のボブ・ノイス、ゴードン・ムーア、アンディ・グローブなどが挙げられますが、この考察はさらに深く掘り下げられており、チームは幾度となく偉大なイノベーションの多くを担ってきました。

イノベーションは、孤独な天才のひらめきよりも、チームワークから生まれることが多い。これは、創造力が沸き起こったどの時代においても当てはまっていた。[...] しかし、デジタル時代においては、このことがさらに顕著に表れている。インターネットやコンピュータの発明者たちは皆、才気煥発だったが、その進歩のほとんどはチームワークによって成し遂げられたのだ。

アイザックソン氏はまた、過去の発見を基盤として発展させることの重要性を強調しています。これには、科学者の世代内および世代間の協力も含まれます。本書には、複数の段階を経て登場する多くの登場人物が登場し、多くの場合、最初は革新者として、後に次世代の発見を促進する役割を担います。

その他の考察としては、コンピューティングの発展における政府、学界、そして産業界の様々な役割、そして特に初期の段階では、これらが頻繁に連携して進歩を牽引してきたことなどが挙げられます。アイザックソン氏はまた、いくつかの事例を挙げ、イノベーションは異なるビジネスモデルが互いに競合することで最も効果的に機能すると主張しています。特にソフトウェア開発においては、Appleの統合システムとMicrosoftのアンバンドルモデルが競合し、フリー・オープンソースのアプローチが市場での地位を維持した例が挙げられます。

それぞれのモデルには利点があり、創造性を刺激するインセンティブがあり、それぞれに先駆者と後継者がいました。しかし、最も効果的だったのは、これら3つのモデルを共存させ、オープンとクローズ、バンドルとアンバンドル、プロプライエタリとフリーといった様々な組み合わせを組み合わせながら、共存させたアプローチでした。WindowsとMac、UNIXとLinux、iOSとAndroid。数十年にわたり、様々なアプローチが競い合い、互いに刺激し合いながら、いずれかのモデルが支配的になりすぎてイノベーションを阻害するのを阻止してきました。

コンピュータの歴史全体を500ページにまとめた本書は、一部のトピックが簡潔に、あるいは完全に省略されているように感じられますが、アイザックソン氏の著書は、数十年にわたる技術革新が現在の最先端技術を生み出してきたことを知らない人にとって、興味深い概要を提供しています。技術的な詳細よりも、人々や人間関係に焦点を当てることで、ブレークスルーがどのように達成され、あるイノベーターが名声と富を獲得し、他のイノベーターがほとんど無名に沈んでしまったのかを洞察しています。

ウォルター・アイザックソンの『イノベーターズ』は、コンピューティングとインターネットの歴史を描いている

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