最近のスマートフォンには、デジタル画像およびビデオ安定化機能が以前から搭載されており、新世代ごとに、手持ち撮影時によく発生するジャンプやジッターの補正機能が向上しています。
それでも、最新の端末でも、振動や不要な揺れを軽減するように特別に設計された電動マウントを使用することで得られるメリットには匹敵しません。
スマートフォン用ジンバルはまさにこの目的のために作られています。スマホ用ジンバルは自撮り棒に似ていますが、特殊な電動軸が組み込まれており、傾き、ロール、トラッキングの動きを調整することで、バランスの取れた安定した撮影を実現します。
ジンバルで着実に高い評価を得ているブランドの一つがZhiyunです。この中国メーカーのSmoothシリーズのジンバルは、堅牢な設計、多様な操作モード、そして競合製品に比べて比較的手頃な価格であることから、動画撮影愛好家の間で高い評価を得ています。そこで今回は、同社の最新モデルZ1-Smooth II（329ドル）を取り上げ、iPhoneユーザーにとってジンバルがどのようなメリットをもたらすのか検証しました。
デザインと機能
Smooth II 3 軸スタビライザーは、最大 7 インチの画面サイズの携帯電話用に設計されており、レンズ アタッチメント付きの携帯電話や、より重い画面 (5.5 インチ以上) の携帯電話のバランスをとるためのカウンターウェイトが付属しています。
また、ボックスには、USB からマイクロ USB への充電ケーブル、3400mAh の充電式取り外し可能バッテリー、クイックスタート ユーザー マニュアル (英語)、フォーム製カメラ保護ステッカー、および「お問い合わせ」QR コードのセットも入っています。
マウントは丈夫なアルミニウム合金製で、しっかりとした作りでありながら驚くほど軽量です。デバイスの電源を切ると軸が少し揺れるので、持ち運ぶ際は（特にスマートフォンを装着している時は）注意が必要ですが、それでも多少の衝撃には耐えられそうです。
スマートフォンは、中央のロール軸から伸びるチルト軸に沿って設置された、手動調整可能なクランプで固定します。マウント背面のつまみネジで、スマートフォンの重心に合わせて水平を調整できます。クランプはかなりの強度があるため、バンパーやケースを装着していないiPhoneを固定することはお勧めしませんが、十分な余裕があります。
ジンバルには 3 つの動作モードがあり、それぞれ異なる方法で動作してユーザーの動きを補正し、よりスムーズで安定したビデオを作成します (詳細は後述)。
操作モードは、ハンドグリップのジョイスティックを押し下げることで操作できます。ジョイスティックはスタンバイボタンとしても機能します。独立した電源スイッチ（iOSアプリにBluetooth接続している場合は、ビデオ録画の開始/停止も可能）、LED電源インジケーター、Micro-USBポート、そしてアプリ使用時にカメラのズームと前後カメラの切り替えを行うためのシフトレバーが付いています。
ハンドルの先端にあるキャップを回すと、交換可能な18650バッテリーにアクセスできます。このバッテリーは、デバイスをUSB経由で電源に接続するとジンバル内部で充電されます。ハンドルの下部には、ジンバルを三脚、延長ロッド、その他のカメラ機器に取り付けるための1/4インチネジ穴があります。
パフォーマンス
ジンバルの使い始めは予想以上に簡単で、クイックスタートガイドも分かりやすくて助かりました。iPhone 6sをマウントに差し込むのも簡単で、付属のカウンターウェイトを使う必要もありませんでした。Appleの5.5インチiPhone Plusモデルを使う場合はカウンターウェイトが必要です。手でクランプを伸ばし、ハンドセットを正しい向きで差し込むだけで、準備完了です。
電源ボタンを3秒間長押しするとデバイスが起動し、スマートフォンが水平、つまり「横向き」の姿勢になります。これを繰り返すとジンバルがオフになり、マウントがぐらりと下がります。そのため、パンモーター軸にフォーム製のカメラ保護シールを貼ることが重要です。ジンバルを床に向けて電源を切らないと、スマートフォンの画面がシールにぶつかってしまう可能性があるからです。
デフォルトのパンフォローモードは、瞬時に手間なく動画を安定化し、水平を保ちながら下軸（パン軸）を360度自由に動かすことができます。これにより、チルト軸とロール軸が意図しないブレを補正しながら、手首でパン方向をコントロールすることができました。
そこからジョイスティックを1回押すとロックモードが有効になり、左右のパン動作がロックされ、腕をどの方向に動かしてもカメラは正面を向いたままになります。このモードではパン動作はジョイスティックで制御されるため、左右のボタンを押さない限り、撮影角度に影響を与えることなく自由に動き回ることができ、固定された上部マウントを中心に360度回転する前に、自撮り写真を撮ることもできました。
上記の両方のモードでジョイスティックを上下に押すことで、カメラの垂直方向の傾きを制御し、空に向かって上向きに、そして地面に向かって下向きに撮影することができました。唯一の欠点は、これらの2つのモードでは傾きの速度を制御できないことですが、Smooth IIではこの欠点を、ジョイスティックを2回押して起動する3つ目のモードで補っています。
これにより、パン＆ピッチ追従モードが起動します。手首を顔の方に上げたり、地面に下げたりすると、チルト軸はジンバルの角度に同じ速度で追従するようにスムーズに調整されます。ロール軸も同様に、手首を左右に回転させると補正されます。
このモードでは、ジョイスティックの上下方向の機能も変更され、スマートフォンの角度を手動で調整できるようになります。これにより、標準的な横向きの姿勢から左右にある程度の回転制御が可能になります（約25度程度）。カメラを縦向きに回転させるわけではありませんが、3つのモードのいずれかでカメラを地面と平行に構えれば、ジンバルを使って縦向きの撮影が可能です。
ジョイスティックをもう一度押すとデフォルトモードに戻り、長押しするとデバイスはスタンバイモードになります。カメラのチルト/ロール/パン角度が水平位置からわずかにずれている場合は、このモードでジンバルのキャリブレーションを行うことができます。キャリブレーションの手順は簡単です。ジンバルを水平な場所に置き、30秒間静止させます。この作業は一度実行しただけで、再度行う必要はありませんでした。
スタンバイ状態からジョイスティックをもう一度押すと、デバイスはすぐに通常動作に戻ります。これは、ジンバルがバランス調整を行うために数秒の遅延が発生するため、頻繁に電源をオン/オフする必要がなく、撮影間のバッテリー消費を抑えるのに非常に役立ちました。ちなみに、バッテリーは数日の使用には十分耐えられると感じました。Zhiyunが謳う5～7時間のバッテリー駆動時間は、実際にはかなり控えめな印象でした。
Smooth II の操作はそれほど複雑ではありませんが、その機能を最大限に活用するにはある程度の学習が必要です。私は午後を費やしていろいろと試してみました（動画をご覧ください）。その結果、テスト撮影で使えるくらいモードをある程度理解できたと感じました。すべてのモーターとモードは動作中ずっと静かに動作したので、映像に機械音が入る心配はありませんでした。ただし、このデバイスは防水仕様ではないため、雨の多い地域での使用はお勧めしません。
Bluetoothとアプリ
Smooth IIのBluetooth機能は、同社のiOSアプリ「Zhiyun Camera」と「Zhiyun Assistant」（どちらも英語）でサポートされていますが、これらのアプリを最大限に活用するための説明は比較的少ないです。とはいえ、操作は決して難解ではなく、少しいじればすぐに操作方法を理解することができました。
カメラアプリは動画/写真の撮影に使用でき、ISO感度、バランス、露出設定に加え、iPhone内蔵の手ブレ補正モードのオン/オフ切り替え機能も備えています。ジンバルをBluetooth経由でアプリに接続すると、ハンドルのボタンでiPhoneのカメラを操作できます。これは、スマートフォンのタッチスクリーンをタップするよりもはるかに便利でした。ただし、アプリに写真へのアクセスを許可しないと、映像が保存されませんのでご注意ください。一方、アシスタントアプリには軸モニターが搭載されており、ファームウェアのアップグレードやより細かいキャリブレーション操作も可能ですが、私は特に気にしていませんでした。
結論
スマートフォン用ジンバルはまだニッチなデバイスですが、Smooth IIは、ホームビデオや家族向けビデオの質を高めたい、あるいはビデオプロジェクトに洗練された雰囲気を加えたい人にとって、堅実で魅力的な選択肢です。午後1回でテスト動画を安定させ、後処理を必要とせずに、より見やすくプロフェッショナルな雰囲気の映像に仕上げてくれました。しかも、操作方法の習得もそれほど難しくありませんでした。さらなるテストを重ね、ジンバル技術をより深く理解すれば、制作価値をさらに高めることができると確信しています。
デバイスの性能は全体的に素晴らしく、バッテリー寿命も長かったです。価格はスマートフォンのアクセサリーとしては決して安くはありませんが、搭載されている技術を考えると、他のジンバルと比べると非常に競争力があります。唯一の不満は、収納/持ち運び用のケースが箱に同梱されていないことです。
長所
- 丈夫で軽量なデザイン
- 非常に優れた安定化モード
- アプリ経由のBluetooth接続
- 優れたバッテリー寿命
短所
- スパースアプリの説明
- ケースは付属しません
- 携帯電話のアクセサリーとしては高価
購入方法
Zhiyun Smooth-II 3軸ハンドヘルドジンバルカメラマウントには1年間の保証が付いており、Amazonで325ドルで注文するか、同社のFacebookストア経由でZhiyunから直接289ドル（送料別）で注文することができます。
注：Zhiyunは本レビューのためにMacRumorsにジンバルを提供しました。その他の報酬は一切受け取っていません。