新しいApple TVの第一印象：「革命」ではないが、SiriとtvOSは素晴らしい

本日サンフランシスコで開催されたAppleの「Hey Siri」イベントで発表された大きなニュースの一つは、新しく改良されたApple TVでした。このデバイスは、前モデルよりもはるかに強力で統合されたユーザー体験を提供することを目指しています。iPad ProやiPhone 6sと同様に、Appleは本日のイベント後、一部のジャーナリストに新型Apple TVのハンズオン体験を許可し、その後、デバイスの第一印象がオンラインで共有されました。

The Vergeは新型Apple TVを実際に試用し、新しいリモコンは最初は「扱いにくい」と感じたものの、短時間のデモ環境でも操作性に優れた操作性はすぐに慣れたと評価しました。また、tvOSによる外観の大幅な刷新も高く評価し、このデバイスをApple TVシリーズへの「意義ある」アップグレードと評しましたが、本日のカンファレンスで詳細に示されたAppleの壮大なビジョンに合致しているかどうかは疑問視しました。

Variety誌による新セットトップボックスの簡単なデモでは、全体的なユーザー体験がSiriとSiriの詳細な検索パラメータに合わせて独自に調整されていることが明らかになりました。特に、同サイトはデバイスの「高速でスムーズな」インターフェース、新しいリモコン、そして将来的なApple Watchとの連携の可能性を高く評価しました。

音声を使用して Apple TV を制御することは、私が短時間実地テストを行った間はかなりうまく機能しました。これは、私のドイツ訛りが音声認識システムを混乱させる傾向があることを物語っていますが、Siri は、そうするように頼むと問題なく外国のコメディを検索しました。

Apple TVは非常にパワフルなハードウェアを搭載しており、ホーム画面の操作にもそれが表れています。リモコンのタッチパッドを使ったアプリのスクロールは高速かつ滑らかで、アプリアイコンは3Dアニメーションで表示され、インターフェースは前世代のApple TVよりもずっと軽快に見えます。

一方、Variety誌は、Appleがメディアイベントで披露した動画内代替機能（映画の再生中に俳優を検索する機能など）の多くが、当面はiTunesビデオに限定されていると指摘した。また、Siriに特定のカテゴリーについて質問を続ける際に、音声アシスタントが新しい質問を開始しているのか、それとも以前の質問の続きなのか分からず途切れてしまうなど、いくつかの問題も指摘した。Variety誌は、この短い体験は気に入ったものの、Appleが目指すように「テレビ体験を完全に変えた」とは言い切れないと結論づけた。

SiriはABCのテレビ番組を見せるように頼んだ際にもつまずいた。Appleの社員は、デモが映画向けに最適化されていたことが原因だと説明している。また、注目すべき点として、Siriは点と点を結びつけるのがそれほど得意ではなかった。追加の質問は特定のキーワードで始めなければならず、そうでなければSiriはそれを新しい質問だと認識してしまう。アプリやゲームを起動するには、「～へ」ではなく「開く」という言葉を使う必要がある。さらに、MLBアプリは「打席で開く」ではなく「MLB.tvを開く」と言っただけでは開かなかった。

アップルのCEOティム・クック氏は水曜日、テレビの視聴体験は誰も変えていない、そして新しいApple TVも実際には変えていないと語った。

SlashGearは、Apple TV本体は現行モデルほど「見た目は美しくない」としながらも、より明るいtvOSと洗練されたメニューコントロールは現行のApple TVをはるかに凌駕していると評した。また、同サイトは、リモコンの赤外線ブラスター（小型デバイスでテレビの音量を操作できる）の使いやすさや、BluetoothゲームパッドなどのMFI認証コントローラーをサポートしていることも、Apple TVの新しいApp Storeゲームセクションを検討している人にとってプラスになると指摘している。

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実際に操作するのは新しいリモコンです。初代iPod nanoとMacBookのトラックパッドを合わせたような感覚で、操作用のタッチパネルは非常に敏感です。最初は刷新されたインターフェースを軽快に操作しただけで、アイコンが傾いたり揺れたりしました。

tvOSはiOSをベースに構築され、部屋の反対側からでもインターフェースが見やすいように主な変更が加えられています。馴染みのある印象ですが、より明るいカラースキームは、現在のApple TVの陰鬱な黒よりも少し魅力的です。また、Android TVに少し似ていると感じることもあります。

新型Apple TVは10月下旬に発売予定で、価格は32GBモデルが149ドル、64GBモデルが199ドルです。テレビや映画鑑賞機能に加え、Appleは本日、ゲームに特化した機能をいくつか発表しました。これには、特定のゲームタイトル向けのユニークな協力プレイ機能や、新型Apple TV初のゲームパッドの発表などが含まれます。

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