Appleはここ数年、独自の5Gモデムの開発に取り組んでおり、最終的にはサードパーティ製のモデム技術を不要にすることを目標としています。Appleの5Gモデムは完成に近づいており、2025年にはApple製モデムを搭載した最初のiPhoneが登場する可能性があります。
このガイドでは、Apple の 5G モデム開発について私たちが知っているすべてを網羅しています。
Appleの5Gモデムを搭載した最初の製品
モデムチップの交換は大したことではないように思えるかもしれませんが、携帯電話技術の微調整は大きな影響を与える可能性があります。Appleは、自社技術への移行に先立ち、自社の5Gモデムが現在のモデムサプライヤーであるQualcommの5Gチップと同等かそれ以上の性能であることを確認する必要があります。
そのため、2025年に発売されるiPhone SE 4は、Appleが独自に設計した5Gモデムを搭載した最初のAppleデバイスになると予想されます。フラッグシップスマートフォンよりも販売台数が少ないため、AppleはメインのiPhoneシリーズに搭載する前に、消費者の手元でモデムの性能を大規模に確認できることになります。
現在の噂によると、iPhone SE 4は2025年初頭、おそらく4月より前に発売される予定です。AppleがAppleモデムを搭載したiPhone SE 4をリリースした後、すぐに2つ目のデバイスにも搭載される可能性があります。噂によると、低価格のiPadにも今年初めにAppleモデムチップが搭載されるとのこと。
Appleアナリストのミンチー・クオ氏は、開発中の超薄型iPhone 17「Air」にApple製モデムが採用されると示唆しており、2025年9月にiPhone 17およびiPhone 17 Proと同時に発売される予定だ。Appleは2025年にApple製モデムを搭載したiPhoneを3,500万台から4,000万台出荷すると予想されており、その後、すべてが順調に進めば、2026年と2027年にはさらに多くのiPhoneにこの技術が採用されるだろう。
mmWave 5Gなし
DigiTimesは9月、Apple初の5Gモデムチップはより高速なmmWave技術をサポートせず、サブ6GHz帯の5Gに限定されると報じました。mmWave 5Gは最速の5Gですが、通信距離が短く、大規模な施設や大都市に限定されます。郊外や地方ではサブ6GHz帯が使用されています。
サブ6GHz帯はmmWave 5Gほど高速ではありませんが、通信範囲がはるかに長いため、より広範囲での利用に適しています。DigiTimesは、AppleがmmWave対応のiPhone（基本的には米国向けiPhone）モデルでQualcomm製モデムを引き続き採用すると予測しています。mmWaveはまだ多くの国で利用が制限されているため、Appleは米国で販売されるiPhoneにのみmmWave対応モデムを搭載しています。
ブルームバーグのマーク・ガーマン氏は、Appleの5Gモデムの最初のバージョンはmmWaveをサポートしないことを確認した。
モデム速度
Appleのモデムチップは理論上最大4Gbpsのダウンロード速度をサポートするため、現行のiPhone 16モデルに搭載されているQualcomm製モデムよりも速度が遅くなります。実際のデータ速度は理論上の最大値よりもはるかに遅い場合が多いため、実際の差はそれほど顕著ではないかもしれません。
モデムの利点
このチップはクアルコムのチップほど高速ではないが、消費電力は少なく、携帯電話ネットワークのスキャン機能や衛星接続機能の強化などが含まれる。
クアルコム紛争
現在、すべてのiPhoneはQualcommの5Gモデムを使用しており、AppleはQualcommの技術を使用するためにモデムチップを購入し、特許ライセンス料を支払う必要があります。2017年、AppleはQualcommを反競争的な特許ライセンス慣行で提訴し、さらに10億ドルを超えるロイヤルティリベートの支払いを怠ったと主張しました。
訴訟提起後、AppleはQualcommとの提携を断ち切り、2018年のiPhone XS/XRモデルと2019年のiPhone 11シリーズではIntel製モデムチップのみを使用することを選択しました。Appleは過去にも一部のiPhoneでIntel製チップを使用し、地域によってQualcommとIntelのモデムチップを混在させていましたが、AppleはQualcommへの依存を完全に断ち切りたいと考えていました。
2018年と2019年のiPhoneではIntelのみのチップで十分でしたが、2020年のiPhone 12シリーズでは、Appleは5Gテクノロジーへの移行を目指していました。AppleはIntelの5Gチップを採用する計画でしたが、Intelは開発に苦戦しました。Intelは開発期限に間に合わず、Intelの5Gチップは実現不可能であることが明らかになりました。
Appleは、Intel製の5Gモデムが2019年夏までに動作し、テスト準備が整う必要があり、完成したチップは2020年初頭にAppleに出荷される必要がありましたが、これは実現不可能でした。AppleはQualcommとの和解を避けるため、SamsungとMediatekに5Gモデムの可能性について交渉しましたが、結局Qualcommのモデムしか選択肢がありませんでした。
2019年4月、AppleはQualcommと和解し、両社はすべての訴訟を取り下げました。AppleはQualcommに50億ドルから60億ドルの遅延使用料を支払い、製造されたすべてのiPhoneに対する特許使用料を継続的に支払うことに同意しました。さらに、AppleはQualcommと6年間のライセンス契約を締結しました。
2020年のiPhoneは最終的にQualcommの5Gチップを搭載し、それ以降のすべてのiPhoneもQualcommの技術を採用しています。Appleは最近、Qualcommとのモデムライセンス契約を2027年3月まで延長しました。そのため、Appleが独自の技術に移行するまで、一部のデバイスではQualcommのモデムが搭載される可能性が高いでしょう。
インテル買収
Appleがクアルコムと和解した直後、インテルは5Gモデム事業からの撤退を発表しました。インテルはクアルコムに対抗できる5Gモデムを開発することができず、モデム事業は終焉を迎えました。インテルは既存の4Gモデムに関する顧客コミットメントは達成しましたが、当時のCEOボブ・スワン氏は、スマートフォンモデム事業には「収益性とプラスのリターンへの明確な道筋がない」と述べました。
インテルはモデム事業の売却を決定し、最終的にAppleが買収を選択しました。2019年7月、Appleとインテルは、Appleがインテルのスマートフォンモデム事業の大部分を買収する契約を締結しました。インテルの従業員約2,200人がAppleに入社し、Appleはインテルの関連知的財産、設備、リース契約も引き継ぎました。この取引額は10億ドルに上ります。
インテルの買収により、Appleは17,000件を超える無線技術特許を取得し、インテルの従業員はAppleのセルラーテクノロジーグループに加わりました。この買収はAppleの5Gモデム開発を加速させることを目的としていましたが、Appleは依然として開発の遅延や設計上の問題に直面しています。
開発問題
iPhoneがApple設計のモデムチップを採用するという噂は、技術が完成するはずだった2023年から流れていた。クオ氏は2022年半ば、Appleのモデム開発は「失敗」し、開発の停滞と発売の遅延につながったと述べた。
ガーマン氏は2023年末、開発の遅れによりアップルはアップルモデムの発売を2025年か2026年まで延期せざるを得なかったと述べ、同技術は「競合他社に数年遅れをとる可能性がある」と主張した。
Appleは、これまで使用してきたIntelのコードで問題を抱えていると報じられています。エンジニアはコードの書き換えを余儀なくされ、新機能の追加によって既存の機能が動作しなくなっています。また、AppleはチップによるQualcommの特許侵害を回避する必要があり、これがさらなる複雑さを招いています。
ウォール・ストリート・ジャーナルの2023年9月の報道によると、Appleは非現実的な目標を掲げ、モデム開発に伴う課題を十分に理解していなかったこと、そして全く使い物にならないプロトタイプを開発していたことが原因で問題に直面しているとのことです。2022年後半にテストされたチップは「クアルコムの最高性能モデムチップより3年遅れている」とされ、iPhoneの無線速度を競合他社よりも遅くする危険性があるとされています。
発売日
Apple初のモデムは、2025年初頭に発売予定のiPhone SE 4に搭載される見込みだ。その後、AppleはQualcomm製とカスタム設計のチップを組み合わせてこの技術を他のデバイスにも展開し、5Gモデムに関する自社の取り組みがQualcomm製チップを完全に廃止できるほど進歩するまではそうするだろう。
将来のAppleモデム
Appleは、iPhone SEやその他の少量生産製品で初のAppleモデムを発表した後、2026年と2027年に発売されるデバイスに搭載される第2世代モデルを発表する予定です。
第2世代モデムは、より高速な5G mmWave速度をサポートし、2026年にはiPhone 18シリーズに、2027年にはiPad Proモデルに搭載される予定です。
その後、Appleは第3世代バージョンをリリースする予定で、AppleはパフォーマンスとAI機能の面でQualcommのモデムを上回ることができると期待している。
さらに将来的には、Apple はモデムを iPhone の A シリーズ チップに統合することを検討している。
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