米国特許商標庁は本日、Appleが2014年5月に最初に提出した特許出願を公開した。この特許出願には、Touch IDを使ってiPhoneのロックを解除する際に特定の指を指定する方法が記載されており、これによりiPhoneは「パニックモード」に入る（Business Insider経由）。このパニックモードはiPhoneを完全にロックダウンさせ、ユーザーがiPhoneのロック解除を強制された場合に個人データへのアクセスを制限する可能性がある。
現在、AppleはiPhoneのロック解除に最大5種類の指紋を入力できるようにしているため、ユーザーはTouch IDの設定メニューで「緊急用」の指紋を指定するだけで済みます。Appleの特許では、窃盗犯がiPhoneを盗んで個人情報やプライベートなデータにアクセスしようとする状況を想定しており、窃盗されたユーザーはパニックモードの指を素早くTouch IDに当てることで窃盗犯がデータにアクセスできないようにしています。
しかし、同社は特許出願でさらに一歩踏み込み、パニックモードを起動するとiPhoneのカメラとマイクがオンになり、強盗や犯罪の発生を即座に捉え、すべてのデータをユーザーのiCloudアカウントと、場合によっては地元警察に送信する仕組みを説明しています。特許の別のセクションでは、パニックモードのデバイスがビーコンとして機能し、近くのデバイス（他のiPhone、コンピューターなど）に犯罪の可能性を警告し、警察に通報してパニックモード起動装置を支援できるようにする方法についても詳しく説明しています。
いくつかの実施形態では、モバイルデバイス104は緊急時にパニックモードに起動し、ビーコンとして機能する。近くにデバイスがある場合、近くにある他のデバイス（例えば、他の人が携帯するPDA、自動車内のコンピュータなど）にアラームを通知することで、他のデバイスのユーザーがパニックモードを起動したユーザーを助けに来ることができる。
例えば、パニックモードを起動すると、複数の周波数、チャネル、リンクなどで信号を送信し、他のデバイスとの相対的な位置情報を提供することで、他のデバイスのユーザーが支援を提供できるようになります。さらに、以下でより詳細に説明するように、パニックモードには、例えば全地球測位システム（GPS）やセルラーロケーションシステムなどを使用してモバイルデバイス104の位置情報を緊急対応機関に提供するロケータ機能が含まれる場合があります。
この新しい特許（発明者はカーティク・スディール氏）では、この機能のより基本的な機能についても説明されており、ユーザーが安全を確認するまで鳴り続けるクラクションや、Touch IDユーザーが特定の指でiPhoneのロックを解除した際に特定のアプリをすぐに開くように設定する方法などが含まれています。他のすべての特許と同様に、「パニックモード」はまだ確定したものではなく、将来のiPhoneに搭載される可能性さえありませんが、Appleの将来の製品に関する社内議論を垣間見ることができる興味深い特許です。
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