Frog Designの創設者であり、元Appleのデザインコンサルタントであるハルトムート・エスリンガー氏の著書『Keep It Simple - The Early Design Years of Apple』が来月発売予定です。本書では、初代Macintoshの誕生から1980年代を通して、Appleのデザインの基盤が築かれてきた過程を考察しています。Fast Company誌は本書から抜粋を公開しており、エスリンガー氏とスティーブ・ジョブズ氏の初期の交流に関する新たな情報も含まれています。ジョブズ氏が海外のデザインに興味を持ち、初代Macintoshに抱いた野心についても触れています。
スティーブは実はデザインについてはあまり詳しくなかったのですが、ドイツ車が好きでした。その繋がりを活かして、私はドイツ車のようなデザインは完成されたパッケージでなければならず、製品の魂そのものを表現しなければならないと説明しました。優れたドライビングエクスペリエンスと輝かしいパフォーマンスの歴史がなければ、ポルシェはただの良い車ではあっても、ポルシェではないのです。私たちはアメリカのデザインについても話し合いました。アメリカのコンピューターメーカーや家電メーカーはアメリカの消費者の嗜好を完全に過小評価していると主張したところ、彼を怒らせてしまいました。ソニーのクリーンなデザインでの成功がその証拠です。彼はアップルが選ばれなかったことを潔く認めてくれましたが、同時に、この状況を変えたい、だからこそ世界クラスのデザイナーを探しているのだと言いました。
彼にもっと大きな野望について尋ねると、彼はただ微笑んでこう言った。「まず、Macを100万台売りたい。それから、Appleを地球上で最も偉大な企業にしたい。」どういうわけか、私たちはこれらの目標が絶対に達成可能だと意見が一致した。
この本には、Apple が単独のデザインリーダーとデザインチームを必要としていたことから、Esslinger の Frog Design がどのようにして Steve Jobs の支持を得て、最終的に Apple のコンピュータ業界に革命を起こす取り組みの一部となったかについての情報も記載されています。
会議の最後に、私はスティーブに改めてAppleの既存のデザインプロセス、そしてデザイナーをエンジニアリング部門に委ねるやり方を見直すよう促しました。私の意見では、Appleにはデザインリーダー1人と、その直属のチーム1つが必要であり、実際の製品開発よりも何年も前からデザイン部門をAppleの戦略計画に組み込む必要があると伝えました。この枠組みがあれば、Appleは新しい技術や消費者とのインタラクションを何年も先を見据えて予測することができ、近視眼的な場当たり的な開発を避けることができるでしょう。
スティーブは渋々ながらも、もしfrogがコンペに勝てばデザイン部門がAppleのトップに就任し、彼に直属すると約束した。その日、私はやる気と刺激に満ちた気持ちで彼のオフィスを後にしたが、同時に、私たちが挑むであろう困難を強く意識していた。Appleでの短い経験から、部門長もデザイナーもこの変化を抵抗なく受け入れることはないだろうと確信していたし、スティーブは、この戦いは私が勝つと断言してくれた。当然のことながら、意見の相違もあった。スティーブは「とてつもなく素晴らしい製品1つ」がAppleを定義すると考えていたのに対し、私はAppleには素晴らしい製品ラインを生み出す包括的な戦略が必要だと主張した。しかし、私たちはその日、極めて重要なコラボレーションを開始し、後にコンシューマーテクノロジーの歴史において最も成功し、影響力のあるデザイナーと起業家のアライアンスの一つとなるものを作り上げたのだ。
『Keep It Simple - The Early Design Years of Apple』は2013 年 11 月 7 日にリリースされます。
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