Epic GamesはAppleに対する訴訟の準備に「数ヶ月を費やした」、コードネームは「Project Liberty」

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Epic GamesはAppleに対する訴訟の準備に「数ヶ月を費やした」、コードネームは「Project Liberty」

サミ・ファティ

CNN Businessとの多岐にわたるインタビューの中で、Epic GamesのCEOであるティム・スウィーニー氏は、社内で「Project Liberty」というコード名で呼ばれているAppleに対する訴訟の準備に何ヶ月も費やしたと語った。

フォートナイト アップル 特集

Epic Gamesは、8月にAppleがFortniteをApp Storeから削除したことを受け、Appleに対し全面的な攻撃を開始しました。これは、同アプリがアプリ内課金に直接支払い方法を導入したためです。App Storeのポリシーでは、すべてのアプリが独自のアプリ内課金システムを使用することが義務付けられており、Appleは購入額の30%の手数料を受け取ります。Epic Gamesがこのポリシーを遵守しなかったため、アプリはApp Storeから削除されました。

スウィーニー氏はインタビューの中で、エピック社がアップルに対する訴訟の準備に「何か月も」費やしたと述べており、その訴訟はフォートナイトがApp Storeから削除されてから数時間以内に開始され、公表された。

Epicは社内でこの訴訟を「Project Liberty」と呼んでおり、これはAppleのプラットフォームを小規模開発者にさらに開放し、「自由」を与えることを目的としているという考え方を明確に反映している。訴訟の焦点はApp Storeの30%手数料ポリシーにあるものの、スウィーニー氏は、オープンプラットフォームこそが「自由市場とコンピューティングの未来への鍵」だと考えているという点に尽きると述べています。

例えば、Epic Gamesは2020年にFortniteのゲーム内購入で13億ドルを稼いだことを考えると、開発者は30%の手数料がAppleに支払う正当な価格なのかどうか疑問視している。

Epic Gamesの昨年末の評価額は173億ドルで、財務面では、Epic Gamesが上場企業ではないことが主に、AppleとGoogleに対する訴訟を遂行する「財政的独立性」をEpicが保持しているとスウィーニー氏は述べている。

Appleに対する訴訟でEpic社がどれだけの費用を負担しているのか詳細を問われたスウィーニー氏は、同社経営陣の時間を「非常に多く」奪っているとだけ述べ、回答を拒否した。しかし、CNN Businessが引用したセンサータワーのデータによると、何百万人ものAppleユーザーが自分のデバイスでフォートナイトをプレイできない状況では、iOSユーザーがEpic社にプラットフォーム導入以来12億ドル以上の収益をもたらしていることを考えると、同社が財政難に陥っていることは明らか

しかし全体として、App Storeなどのプラットフォームの将来はAppleなどのプラットフォーム所有者によって完全に支配され、他の開発者がいなくなるのではないかという懸念があるため、苦労する価値はあるとスウィーニー氏は述べている。

「(企業は)業界ごとに、アプリカテゴリーごとに、重要なものをすべて飲み込んでしまうまで、そうやってやり続けるでしょう。そして、誰が残るのでしょうか?」とスウィーニー氏は語った。「100万人のインディー開発者が、アプリストアの収益のわずかな割合しか稼いでいません。なぜなら、これらの企業は規模が小さすぎて、奪うには魅力的ではないからです。」

最後に、スウィーニー氏は11月に公民権のための闘いとEpic Gamesのプラットフォーム「自由」のための闘いは類似していると発言し、物議を醸した発言について言及した。この発言は広範な反発を引き起こしたが、これに対しスウィーニー氏は、「世界史における重要な大義」とアプリプラットフォームにおける闘いを類似点として捉えることは「全く健全なこと」だと考えていると述べた。

「本当に変化を起こしたいなら、体制に逆らわなければならないというのが肝心です」とスウィーニー氏は批判に応えて述べた。「人類の過去の闘争から学ぶことはたくさんあると思いますし、世界史における重要な大義をめぐる闘争を、ソフトウェア・プラットフォームのような小さな問題をめぐる闘争に応用するのは、全く健全なことだと思っています」

直近では、Epic Gamesが英国でAppleを提訴し、AppleがApp StoreからFortniteを削除したことは「違法」だと主張し、アプリの復活を求めました。英国での提訴は、Epic Gamesが米国およびオーストラリアで締結した契約に続くものです。Epic Gamesは、すべての国においてAppleに損害賠償を求めているのではなく、「すべての消費者に利益をもたらす公正なアクセスと競争」を求めているだけだと主張しています。両社は今年7月に法廷で対決する準備を進めています。

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