Bragi Dashのインプレッション：ワイヤレスイヤホンはバッテリー容量の少なさを補うのに十分な高品質機能を備えている

ワイヤレスBluetoothヘッドホンは、多くのスマートフォンに同梱されている従来の有線ヘッドセットの信頼できる代替品として、ここ数年で人気が高まっています。2015年のCESで「Bragi Dash」が発表され、その後もドイツメーカーから少しずつアップデートがリリースされたことで、イヤピース間のケーブルさえ不要な完全ワイヤレスイヤホンへの関心が高まり始めています。

先週、AppleがDashのような製品を開発中で、いわゆる「iPhone 7」と同時発売される可能性があるとの報道を受け、これらの製品への関心はさらに高まりました。Apple傘下のBeats by Dreブランドは既に様々なBluetoothヘッドホンを提供していますが、Bragi Dashほど小型で目立たない製品はありません。

Bragi Dashの第一弾がKickstarterの支援者へ出荷され始め、いくつかのサイトが新しいイヤホンの第一印象を共有しています。The Verge、The Wall Street Journal、Engadget、Wiredは、Dashの優れた機能群、特に繊細なモーションジェスチャーと周囲のノイズ制御について賛同していますが、同期の問題や3時間という短いバッテリー駆動時間から、幅広い層への訴求力に懐疑的な見方も見られます。

The Vergeはジェスチャーコントロールについてコメントし、Dashがこれほど繊細な操作を捉えていることに驚嘆した。基本的なジェスチャーでは、うなずいたり首を振ったりすることで電話に出たり拒否したりするが、同サイトはこれがあまりにもうまく機能しすぎていると感じ、Dashとの誤通信につながる誤操作を懸念した。しかし、The Vergeが最も気に入った機能は、音楽を聴いている時でも、部屋の中のヘッドフォンの位置から周囲の音を耳に届ける機能だった。

Dashを使えば、左のイヤホンをスワイプするだけで、周囲の音がイヤホンから突然聞こえてきます。さらに素晴らしいのは、Bragiが巧妙なソフトウェア処理を施し、周囲の音がまるで対応する方向から聞こえてくるように聞こえるようにしている点です。例えば、誰かがあなたの右側で話していると、その人の声がまるでその方向から聞こえてくるかのように聞こえます。音楽の再生中でも停止中でもこの機能は使えますし、一度使っただけでも、どんなヘッドホンにも欲しくなってしまうような機能です。

ウォール・ストリート・ジャーナルがBragiの新しいヘッドホンを体験した際、最も懸念されたのは接続問題だった。iPhoneとDash間のBluetooth接続は、特に屋外でのランニング時に不安定になり、iPhoneをインイヤーヘッドホンに近づけるためにアームバンドケースを購入する必要があった。Bragiは今後のアップデートでこれらの問題に対処すると約束しており、Dashの4GBの内蔵メモリはiPhoneとの接続問題をある程度カバーできるものの、ウォール・ストリート・ジャーナルはこの機能の安定性について懐疑的な見方を保っている。

しかし、テスト中に別の問題が浮上しました。Dashは依然としてBluetooth経由でスマートフォン本体に接続しますが、その接続はEarinよりも頻繁に途切れ、特に屋外でのランニングでは顕著でした。結局、より安定した接続を確保するために、スマートフォン用のアームバンドケースを購入しました。

Dashは何度か故障し、充電ケースに戻すまで反応しなくなりました。購入者の皆様、ご注意ください。これはソフトウェアが開発中であることを示す兆候です。（Bragi氏によると、Dashのユーザーはケースをコンピューターに接続することでアップデートが近日中にインストールできるとのことです。）

プラス面としては、Bragiが両耳のイヤホンの同期を保つために採用した近距離場磁気誘導（NFMI）技術に、同サイトは大変感銘を受けた。NFMIは「頭の周りに泡を作り、そこから音が片方の耳からもう片方の耳へと伝わる」仕組みだ。昨年半ば、Dashの発売が遅れたのはNFMIのせいで、開発チームは両耳のイヤホンが互いに通信するためのより良い方法を探ることになった。WSJはまた、Dashの両耳のイヤホンは耳へのフィット感が安定しており、長距離ランニングやワークアウト中でもイヤホンが外れてしまう心配は全くないと報じた。

ブラギダッシュ Engadget

Bragi Dash をポータブル充電ケースに入れた状態（Engadget より）

Engadgetは、Dashの各パーツ間のBluetooth接続にNFMIを採用したことに、特に感銘を受けました（iPhoneとの通信には依然としてBluetoothが使用されています）。多くのレビューと同様に、EngadgetはDashの音声アシスタントの有用性についても言及しています。音声アシスタントは初期設定をガイドし、データや情報をリアルタイムで読み上げてくれます。

右耳にイヤホンを挿し、次に左耳にも挿す。数秒後、女性の声が聞こえてきた。スマートフォンで音楽を聴く方法を説明してくれたが、その後は静寂が訪れた。耳をつんざくような静寂だ。スマートフォンをワイヤレスヘッドホンに接続すると、女性が戻ってきて、すべて問題ないことを確認して準備完了。これはおそらく、私がこれまで経験した中で最も洗練されたガジェットのセットアップだろう。

Wired誌はDashを体験し、このヘッドフォンを市場に出回っている他の製品とは一線を画す簡潔なカテゴリーに分類しました。同誌はBragiの新製品を「コンピューターであり、プラットフォームであり、完全にパーソナライズされたオブジェクト」と呼び、Earinsなどの競合製品とは一線を画しています。イヤホンの基本的な音楽機能をテストした際、Wired誌はDashの品質を「素晴らしい」と評価し、わずか3時間というバッテリー駆動時間を考慮しても、その性能は「注目に値する」と評しました。

Dashはヘッドフォンではありません。まあ、ヘッドフォンではありますが、それはiPhoneを電話と呼ぶようなものです。Earinsや、AppleがiPhone 7向けに開発中の完全ワイヤレスのBeatsヘッドフォンのようなデバイスと競合するものではありません。Dashはコンピューターであり、プラットフォームであり、完全にパーソナライズされたオブジェクトです。

Bragi Dash のその他のレビューと感想は、オンラインでご覧ください: DC Rainmaker、The Gadgeteer、Wareable、Reviewed.com。

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