Apple、EUコア技術税の解決策を検討中、予想外に拡散したアプリが破産する可能性も

2024年3月18日月曜日午後2時7分（太平洋夏時間）ジュリ・クローバー

Appleが、EUの新しいApp Storeのビジネス規約を使って配信されるアプリが支払わなければならない0.50ユーロのコアテクノロジー料金の計画を発表して以来、無料アプリが突然人気を博した開発者にとってその料金が何を意味するのかという懸念が続いていた。

App Store vs EU 機能 2
Appleの規制法担当副社長カイル・アンダース氏は本日、Appleのデジタル市場法遵守に関するワークショップで開発者らと面会した。ゲームボーイアドバンスのエミュレーター「GBA4iOS」の開発で知られるiOS開発者ライリー・テスタット氏は、若い開発者が知らず知らずのうちに数百万ドルもの手数料を支払ってしまった場合、Appleはどう対応するのかと質問した。

テスタット氏は、若い頃まさに同じような経験をしたと説明した。2014年、当時18歳の高校生だった彼は、エンタープライズ証明書を使ってApp Store以外でGBA4iOSをリリースした。このアプリは予想外に1000万回以上ダウンロードされ、Appleのコアテクノロジーフィーに関する新しい規則の下では、500万ユーロの費用がかかり、家族は破産していただろうとテスタット氏は語った。彼は、Appleが同じような状況で実際にその手数料を徴収するのか、そして家族を破滅させる可能性のある高額な料金を請求するのかと疑問を呈した。

これに対し、アンダース氏は、Appleは解決策を模索しているものの、まだ決定には至っていないと述べた。また、Appleはイノベーションを阻害するつもりはなく、若いアプリ開発者とその親がアプリのリリースに不安を感じないようにする方法を模索していると述べた。アンダース氏はテストゥット氏に対し、回答を「引き続きお待ちください」と伝えた。

私たちが目指しているのは、15年間定着してきたモデルを解体することです。15年間、私たちはあらゆる収益源を手数料を通じて提供してきました。技術から流通、決済処理まで、あらゆるものを網羅していました。このモデルの優れた点は、開発者がリスクを負うことができたことです。Appleは開発者が報酬を受け取った場合にのみ報酬を受け取りました。そして、それが過去15年間のイノベーションの驚異的な原動力となりました。アプリ数は500から150万以上にまで増加しました。

ご指摘の通り、8歳、9歳、10歳、そしてティーンエイジャーまで、世界中の子供たちが素晴らしいアプリケーションを生み出してきました。これはApp Storeの大きな成功例の一つです。コアテクノロジー料金とビジネスモデルに関しては、変更を余儀なくされました。DMA（開発・流通・流通・流通機構）の規制により、これまで構築してきたものを細分化し、各コンポーネントごとに価格設定せざるを得なくなりました。そのため、現在ではテクノロジー、ツール、サービスに関連する料金に加え、App Storeを通じて提供する配信やサービスに関連する料金も発生しています。さらに、開発者が決済処理を希望する場合は、別途決済処理料金も発生しています。

ご指摘の通り、夢を追いかける人、つまり起業したばかりの子供たちにどのような影響を与えるのでしょうか。それは子供でも大人でも祖父母でも同じです。私たちは、そういった開発者を今後も支援していきたいと考えています。私たちは、大企業の利益を優先するのではなく、個々の起業家を基盤としたストアを構築しています。ですから、この問題をどう解決するかを真剣に考えていました。

まだ解決策は見つかっていません。その点は重々承知しています。データを調べましたが、バイラルアプリや、突然人気が出て莫大なコストが発生したアプリの例はあまり見つかりませんでした。とはいえ、データが何を言おうと、私たちは気にしません。私たちは、人々が「4人の子供がこんなもので遊んでいる。500万ユーロも払えない」と不安に思う親御さんたちが、このアプリを怖がらないように、そして安心して欲しいと思っています。これは私たちが解決しなければならない問題であり、現在も取り組んでいます。ですから、この件については、今後の展開にご注目ください。

Apple がいつ解決策を思いつくのか、またその解決策が何なのかは不明だが、アプリが予想外に広まった場合など、まれな例外的なケースに対して、近いうちに何らかの選択肢が同社にはあるかもしれないようだ。

Appleが課す0.50ユーロのコアテクノロジーフィー（CTF）は、Appleの新しいビジネス規約に基づいて作成されたすべてのアプリに適用されます。これは、App Storeで配信されるアプリと、App Store以外でEU域内で配信されるアプリの両方に適用されます。CTFは、100万回を超えるアプリの「最初の」インストールごとに支払う必要があります。

App Store以外で配信され、100万回以上ダウンロードされた無料アプリは、その後の「初回」インストール、つまり年間でユーザーがデバイスに初めてアプリをダウンロードするたびに0.50ユーロの手数料が発生します。この手数料はアプリが有料かどうかに関わらず発生するため、アプリ開発者は一銭も稼げないままAppleに借金を負う可能性がある状況が生まれます。

現状では、CTFは、新しいビジネス条件に基づいて開発され、バイラル化する可能性のあるあらゆる種類のフリーミアムアプリや無料アプリにとって大きな未知数であり、App Store以外で無料アプリやフリーミアムアプリを開発することは非常にリスクが高いと言えます。年間200万件の「初回インストール」を獲得する無料アプリやフリーミアムアプリは、収益がゼロであっても、月額推定45,290ドル、つまり年間50万ドル以上の手数料を支払う必要があります。これは無料アプリにとって持続可能なモデルではなく、フリーミアムアプリが損益分岐点に達するには、ユーザー1人あたり少なくとも0.50ユーロの収益が必要です。

アプリ開発者は、新しい利用規約を採用する代わりに、Appleの現在のApp Store利用規約を引き続き利用し、Appleに15～30%の手数料を支払うことで、変更はありません。これにより、App Store以外での配信が防止され、開発者はApp Storeでサードパーティの代替決済ソリューションを使用することができなくなります。Appleがデジタル市場法に基づいて実装した新機能のいずれかを採用するには、更新された利用規約に同意する必要があります。

Appleは、開発者からのフィードバックに基づき、欧州連合（EU）で導入したアプリエコシステムのルールを微調整してきました。開発者は新しいルールを試した後、現在のApp Storeルールに再度オプトインできるようになりましたが、これは一度限りです。またAppleは最近、代替マーケットプレイスにおいて、参加を希望するすべてのサードパーティ開発者のアプリを提供することを義務付けていたアプリマーケットプレイスの制限を廃止しました。

サードパーティのアプリストアは、自社カタログからのみアプリを提供できるようになりました。また、開発者はAppleの要件を満たしていれば、まもなく自社ウェブサイトから直接アプリを配信できるようになります。なお、これらの変更はすべて欧州連合（EU）に限定されており、米国およびその他の国ではApp Storeはこれまで通り運営されています。

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