2018年最大のAppleリーク情報：iPhone XSとXR、iPad Pro、Macなど

2018年も終わりに近づき、今年を振り返る絶好の機会です。昨日はAppleが今年発表したすべてのニュースをレビューしましたが、今日は、発表に先立ってAppleの計画の詳細を示唆した噂やリークを振り返ります。

今年は、iPhone、iPad、Apple Watch の典型的なアップデートがありましたが、新しい iPhone XR のサイズ、ホームボタンのない再設計された iPad Pro、ディスプレイの大型化と本体の薄型化による Apple Watch の変更など、いくつかの変更もありました。

Mac 側でも興味深い噂や製品リリースがいくつかありました。MacBook Air と Mac mini には大幅な改良が加えられ、MacBook Pro には小さな機能強化が加えられましたが、残念ながら、iMac や MacBook など、Apple の Mac 製品ラインの一部にはアップデートがありませんでした。

以下では、2018 年に最も興味深く注目されたリークと噂の一部を製品別にまとめました。

2018年の噂

iPhone

2017年9月のiPhone Xの発売後、すぐにAppleの2018年iPhoneラインナップに注目が集まり、いつものミンチー・クオ氏は、より大きな6.5インチモデルとより安価な6.1インチLCDモデルに関するAppleの計画をすぐに概説し、ノッチ付きのフルスクリーンデザイン、粗いピクセル密度、iPhone XRとなるものの一般的な価格帯など、デバイスに関する多くの詳細を正確に予測しました。

1月にクオ氏はiPhone XRについて、シングルレンズのリアカメラ、アルミニウムフレーム、3GBのRAM、3D Touch非搭載、価格など、いくつかの詳細を明らかにしました。3D Touch非搭載という主張は懐疑的な見方を招きましたが、実際には事実であり、iPhone XRには縮小版のHaptic Touch機能が搭載されています。

1か月後、ブルームバーグのマーク・ガーマン氏は、iPhone XS Maxの解像度が1242×2688になり、デュアルSIM対応と新色のゴールドカラーオプションが追加されると報じました。Apple自身も、2017年9月にFCCに提出され、2018年4月に一般公開されたiPhone Xの未発表ゴールドバージョンを公開しました。

4月初旬には、(PRODUCT)REDのiPhone 8と8 Plusモデルの発売が間近に迫っているという情報も得ており、実際にこれが真実となり、Appleは価値ある目的のために新しい中間サイクルのカラーオプションを提供した。

同月後半、クオ氏はiPhone XRは3D Touchをサポートしないという主張を改めて表明し、Appleが同機能を削除することになったディスプレイとタッチセンサー技術の変更点について説明した。

6月初旬には、新型iPhoneのデザインがどのようなものになるのか、その概要が見えてきました。おそらくはAppleのサプライチェーンからリークされた情報をもとに、サードパーティのケースメーカーが作成したと思われる、より正確な設計図やレンダリング画像が次々と公開されたのです。そして6月下旬には、次期iPhoneのデュアルSIM機能（物理SIMとeSIMを1枚ずつ搭載）に関する詳細が明らかになりました。

2018年のiPhoneラインナップに鮮やかな新色が登場するという噂が初めて流れたのは7月上旬で、Kuo氏はiPhone XRがレッド、ブルー、オレンジ、グレー、ホワイトなどのカラーバリエーションで登場すると主張しました。そして数週間後、2018年モデルのiPhone3機種全てについて、フロントガラスパネルの鮮明な画像が初めて公開されました。iPhone XRのベゼルはiPhone XSやXS Maxと比べてわずかに厚くなっていることが明らかになりました。

7月下旬には、iPhone XRが2018年の他のラインナップよりも少し遅れて発売されるかもしれないという、より確かな噂が聞こえ始め、実際にその通りになりました。iPhone XRはLEDバックライトの漏れなど、いくつかの技術的な問題に直面したと報じられていましたが、この時期の発売はAppleにとって、新機種のプロモーションを少し分散させる機会にもなりました。

7月下旬には新型スマートフォンのダミー端末も登場し始め、人々は新型モデルを手に持った時の感触を確かめる機会を得ました。また、iOS 12ではiPhone XS Maxの横向き表示向けにアプリが最適化されていることも分かりました。

AppleのiPhoneメディアイベントのわずか数週間前に、Appleから直接iPhoneに関する重大なリークが届きました。同社はイベントのライブストリーミングページに、ゴールドカラーのiPhone XSとXS Maxの画像をアップロードしました。このリークにより、「iPhone XS」という名称を含む、このデバイスに関するいくつかの噂が裏付けられました。1週間後、複数のサイトが、Appleが同社最大のスマートフォンに「iPhone XS Max」という名称を使用する可能性が高いと報じました。また、マーク・ガーマン氏は、液晶ディスプレイ搭載のスマートフォンは「iPhone XR」という名称になる可能性を示唆しました。

Appleは発表内容のリークを止めなかった。9月12日のメディアイベント直前、ウェブサイトの製品サイトマップを早々に更新し、新型スマートフォンをリストアップしたのだ。リストにはiPhone XS、XS Max、XRの名称が明記され、各モデルのカラーとストレージ容量のオプションも明らかになった。

iPad Pro

iPhoneと同様に、AppleのiPad Proのデザイン変更に関する噂は2017年第4四半期に始まり、ミンチー・クオ氏は、このデバイスにはFace IDをサポートするTrueDepthカメラシステムが搭載されると予測しました。そのわずか1か月後、ブルームバーグのマーク・ガーマン氏は、iPad Proのベゼルのスリム化、Apple製カスタムGPU、Face ID、ホームボタンの廃止など、その他の詳細を正確に報じました。ガーマン氏はまた、iPad Proが引き続きOLEDディスプレイではなくLCDディスプレイを採用し、Apple Pencilの新バージョンが開発中であることも正しく予測しました。

6月にi​​OS 12ベータ版がリリースされてから、iPadでのFace IDサポートの証拠がさらに増え始め、開発者のSteven Troughton-Smith氏は、Animoji機能を動かすために使われていたAvatarKitフレームワークがiPadで動作するように適応されたと指摘しました。

7月下旬、日本の情報サイト「Macお宝鑑定団」から、新型iPad Proには最近のiPhoneモデルに倣い、ヘッドホンジャックが搭載されないという情報を得ました。また、この報道では、新デザインのiPad Proは前面と背面に「ダイヤモンドカット」のエッジが採用されるとも報じられていました。確かにiPad Proは以前のiPadよりも側面が平らで、エッジの丸みも少なくなっていますが、例えばiPhone SEのような斜めのエッジは採用されていませんでした。さらに、Smart ConnectorがiPad Proの端から背面下部に移動するとも報じられていましたが、これは当時はあまり意味をなさないものでした。

カレンダーが8月になると、Appleから直接、iPad Proのデザイン変更の兆候が初めて確認されました。iOS 12のベータ5では、スリムなベゼルとホームボタンのないデバイスを描いた低解像度の新しいバッテリー使用量アイコンが登場しました。同様に、同じベータ版で見つかったUIマスクからは、iPad ProのディスプレイがiPhone Xと同様の丸みを帯びた角を持つ可能性が高いことが示唆されました。

8月下旬、iPad Pro用のサードパーティ製ケースに関する最初のリーク情報が公開されました。Lightningポートのすぐ上にあるデバイス背面に謎の切り欠きが見られ、これはSmart Connectorの位置が変更されるという噂と一致していました。縦向きのSmart Keyboardを装着できるのではないかという憶測が中心でしたが、それはあまり意味をなさそうでした。そして、Appleの10月のイベントでSmart Keyboard Folioが発表されるまで、Appleが新しいSmart Connectorの位置をどのように意図していたのか、私たちは完全に理解していませんでした。

9月初旬、Kuo氏は新しいiPad ProにはLightningポートではなくUSB-Cポートが搭載され、18ワットのUSB-C電源アダプタが同梱されると主張する新たなレポートを発表しました。

10月初旬、9to5Macは新型Apple PencilがAirPodsのような近接ペアリング機能を搭載し、Apple PencilをiPadに接続してペアリングする必要がなくなると報じました。その数日後、新型iPad Proの厚さはわずか5.9mmで、Apple史上最薄のiPadになるとの情報が初めて報じられました。この情報が両サイズのiPad Proに当てはまるかどうかは不透明でしたが、最終的には両サイズとも同じ厚さになりました。

Appleの10月30日のイベントに先立ち、ベンジャミン・ゲスキン氏は、新型iPad Proに同梱される第2世代Apple Pencilの詳細を発表しました。よりシンプルなデザイン、タップとスワイプのジェスチャー、iPad Pro側面へのマグネット式の取り付けと充電など、様々な特徴が盛り込まれています。同日、iOS 12で高解像度のアイコンが発見され、iPad Proのデザインが明らかになりました。

iPad

2018年を迎える直前、DigiTimesはAppleが9.7インチiPadのアップデート版を開発中で、2018年後半に価格を抑えて発売する可能性があると報じました。発表時期と価格の情報は事実と異なっていましたが、Appleは確かに新型iPadの開発に取り組んでいました。同ウェブサイトは2月上旬にも、新型iPadが早ければ翌月にも登場する可能性があると報じ、その数週間後には新型iPadがユーラシア経済委員会の認証を取得しました。

Appleが3月27日にシカゴで教育に特化したイベントを開催すると発表した際、マーク・ガーマン氏は、同イベントで新型iPadと教育向けソフトウェアを発表することを確認しました。同日、ミンチー・クオ氏は新型低価格iPadにApple Pencilが搭載されると主張しましたが、これは正しかったことが判明しました。

マック

新しい13インチノートパソコンに関する噂は1月にまで遡り、DigiTimesはAppleが2015年以来アップデートされていないMacBook Airの後継機を開発中であると主張した。当時、このマシンに関するその他の詳細は明らかにされず、このマシンが新しいMacBook Airなのか、MacBookなのか、それとも何か他のものなのかについて発売まで混乱が続いたが、最終的にはMacBook Airの名前を冠してデビューした。

2018年1月、ガーマン氏はAppleがMacBook ProやiMac Proに搭載されているT1/T2チップのようなカスタムコプロセッサを搭載した3種類の新型Macを開発中だという漠然とした噂を流しました。どのモデルになるかは明言しませんでしたが、この噂は事実となり、MacBook Air、アップデートされたMacBook Pro、そしてMac miniのすべてに2018年にT2チップが搭載されました。

クオ氏は3月に再び登場し、Appleが今年第2四半期に廉価版MacBook Airを発売する予定だと主張しました。新型MacBook Airがアップデート版であるという情報は初めて耳にしましたが、タイミングは少しずれており、前モデルより安くはなかったものの、新型MacBook Airが開発中であることは間違いありませんでした。DigiTimesは数日後、新型MacBook AirにRetinaディスプレイが搭載されるという報道を行いました。これは歓迎すべきニュースではありましたが、予想通りの展開でした。

4月下旬になると、新型MacBook Airの発売時期に関する確かな情報が入り始めました。DigiTimesは発表時期が今年後半に延期されたと報じ、6月のWWDCで発表されるかもしれないという期待を後退させました。8月中旬の報道では、第3四半期末頃、つまり9月末頃の発売が見込まれるとされていましたが、実際にはそれよりほぼ1ヶ月遅れで発売されました。

ブルームバーグのマーク・ガーマン氏から、新型Mac miniについて初めて情報を得たのは8月下旬になってからだった。ガーマン氏は当時、詳細を明かすことはできなかったものの、ストレージやプロセッサのオプションが充実し、プロユーザーをターゲットにすることで価格が上昇する可能性があると述べていた。

9 月初旬までに、ミンチー・クオ氏から、新しい MacBook Air には Touch ID サポートが含まれるが、MacBook Pro に見られる完全な Touch Bar は搭載されないという情報を得ました。

アップルウォッチ

3月下旬に初めてApple Watch Series 4について具体的な情報が発表され、ミンチー・クオ氏が新モデルのディスプレイが15%大きくなると明らかにしたが、当時はベゼルの縮小によるものか本体の大型化によるものかは不明だったが、最終的には両方によるものであることが判明した。

8月下旬にAppleから直接リークされ、iPhone XSとXS Maxの情報が明らかになったのと同じタイミングで、新型Apple Watch Series 4も発表されました。ゴールドのステンレススチール製ボディ、新しい赤いデジタルクラウンリング、より大型のエッジツーエッジディスプレイ、そして新しいインフォグラフ文字盤が披露されました。その後、watchOSベータ版で、大型のSeries 4モデルは384x480のディスプレイを搭載することが判明しました。これは、従来の312x390から大幅に解像度が拡大されたものです。

Appleは9月12日のイベント直前にウェブサイトのサイトマップを時期尚早に更新し、Apple Watchのケースサイズがそれぞれ2mmずつ大きくなり、仕上げやバンドのオプションも多様化することが明らかになった。

ソフトウェア

iOS 11でパフォーマンスと品質に関する数々の問題が浮上したことを受け、Appleは2018年に後退しました。Axiosのイナ・フリード氏は1月、ホーム画面の刷新、CarPlayの強化、メールアプリの改良、写真関連のアップデートなど、当初iOS 12で予定されていた一部の変更を延期すると報じました。これらの機能を2019年のiOS 13に延期することで、AppleはiOS 12の安定性とバグ修正に重点を置き、応答性と速度も向上させようとしました。マーク・ガーマン氏はフリード氏の報道にすぐに追随し、機能の遅延はmacOSにも及んでいるものの、程度は低いと主張しました。

2月にガーマン氏は、iOS 12でFaceTimeにアニ文字が追加されること、Siriとの連携強化、おやすみモードの改善、株価アプリのデザイン刷新などが発表されると発表しました。また、WWDCの数日前にガーマン氏は、カンファレンスではiOS 12のデジタルヘルスツールやARKit 2といったソフトウェア関連のニュースが中心となり、ハードウェア関連のニュースは年内に別途発表されるとの見通しを示しました。

5月下旬、AppleがmacOSの複数の候補名称を巡り商標権侵害活動を行っている証拠を発見しました。中でも「Mojave」という名称が最も活発に活動していました。Apple自身もそのわずか1週間後にmacOSに関する大規模なリークを起こし、Mac App Storeサーバー上でXcode 10の短い動画を時期尚早に公開しました。この動画ではダークモード、Mac用Apple Newsアプリ、そして砂漠のようなデスクトップ背景が明らかにされており、macOS 10.14の名称が「Mojave」になる可能性を示唆しています。

その他

2018年で最も皮肉で滑稽なリークとなったのは、Appleが従業員に対しメディアへの情報漏洩を警告する社内メモの全文流出でした。メモには、iOS 11のゴールドマスターを含む過去のリークが具体的に記載されており、Appleはリークに関与した従業員を特定し解雇したと発表しました。また、従業員による情報漏洩は解雇されるだけでなく、刑事訴追の対象となる可能性もあると強調しました。同社によると、2017年には従業員、請負業者、サプライチェーンパートナーの中から29人のリーク犯が摘発され、そのうち12人が逮捕されました。

5月初旬、iOSデバイスの急速充電をサポートするApple設計の18ワットUSB-C電源アダプタに関する最初のリーク情報が確認されました。今年のiPhoneに同梱されるかどうかで混乱が生じましたが、結局同梱されませんでした。しかし、新型iPad Proには同梱され、数週間後にはAppleが単体での販売を開始しました。7月初旬には、このアダプタのプロトタイプ版を初めて目にすることができました。

次は何?

2019年はAppleにとって再び忙しい年になるはずで、それについては来週さらに詳しくお伝えする予定ですが、少なくとも2018年から新年に持ち越されている噂は数多くあります。進行中のAirPowerとAirPodsの物語から、噂のオーバーイヤーヘッドホン、Appleが約束した改良されたMac Proなど、あらゆるものがあります。