2024年iPad Pro：発表前に知っておくべき重要な噂
Apple の次世代 iPad Pro モデルは数週間以内に発表される予定ですが、顧客は待望の新機種に何を期待できるのでしょうか?
2022年モデルのiPad Proは、M2チップ、Apple Pencilのホバー機能、Wi-Fi 6EやBluetooth 5.3接続などのスペックアップが追加されたマイナーアップデートでした。iPad Proは近年、比較的小規模なアップデートしか行われていませんでしたが、噂によると、次世代iPad Proは2018年以来初のメジャーアップデートとなり、「根本的な変更」が導入されるとのこと。発表が近づくにつれ、新型iPad Proに関する注目すべき重要な噂をいくつかご紹介します。
改良された薄型デザイン
iPad Proは2018年以来、4世代にわたって同じデザインを維持してきました。複数のレポートによると、新モデルにもたらされる最大のデザイン変更は、厚さの大幅な削減で、それぞれ5.9mmから5.1mm、6.4mmから5.0mmに減少するとのことです。
CADレンダリング画像によると、その他の大きなデザイン変更はないようですが、第10世代iPadのように横向きの前面カメラが搭載される可能性があるという漠然とした情報があり、Magic Keyboardを使用したビデオ通話ではより自然な配置となります。2021年に遡る噂では、iPad Proに前面カメラの位置が変更されるとのことです。このような変更は、Apple Pencilの位置や充電システムの変更も必要とする可能性があります。なぜなら、現在、Apple Pencilのワイヤレス充電部品は、カメラが移動する場所に配置されているからです。
以前の噂では、将来のiPad Proモデルにガラス製の背面が採用される可能性があり、それがデバイスに大きなデザイン変更をもたらすだろうと示唆されていましたが、これがまだ可能性があるかどうかはもはや明らかではありません。
パフォーマンス向上のためのM3チップ
次世代のiPad Proには、パフォーマンスと効率性を向上させるAppleのM3チップが搭載されると広く予想されています。
M3は、TSMCの3nm製造プロセスで製造されたA17 Proチップを搭載しています。ベンチマークテストでは、M3はM2と比較して、シングルコアタスクで約17%、マルチコアタスクで約21%の性能向上を達成しました。M3の目玉となるのは、ハードウェアアクセラレーションによるレイトレーシングに対応した、完全に再設計されたGPUです。これにより、グラフィックス性能が飛躍的に向上しています。Metalベンチマークで測定されたGPU性能では、M3はM2と比較して約15%の顕著な向上を示しています。
4TBストレージオプション
アジアからの噂によると、Appleは来年発売予定のOLED搭載iPad Proに4TBのストレージオプションを搭載するとのこと。2021年以降、iPad Proは128GB、256GB、512GB、1TB、2TBのストレージオプションで販売されてきました。
Appleが今後発売されるOLED iPad Proモデルの最大ストレージ容量を4TBに増やした場合、5つの容量カテゴリを維持するために基本ストレージも256GBに増やす可能性が高く、第7世代モデルはすべて4K 30fpsでProResを録画できるようになります。
また、iPad ProのRAM容量はストレージ容量によって異なることにも注目すべきです。128GB、256GB、512GBのストレージを搭載したiPad Proモデルには8GBのRAMが搭載され、1TBまたは2TBのストレージを搭載したiPad Proモデルには16GBのRAMが搭載されます。つまり、4TBのiPad Proに24GBまたは32GBのRAMが搭載されるかどうかは不明ですが、可能性は低いでしょう。
OLEDディスプレイ技術
OLEDディスプレイ技術は、次世代iPad Proモデルに搭載される最も期待されているアップグレードと言えるでしょう。現行の11インチモデルはLCDディスプレイを搭載し、12.9インチモデルはミニLEDディスプレイを搭載しています。
Appleは既にApple WatchとiPhoneにOLEDディスプレイを採用していますが、大型デバイスへの搭載はまだです。OLEDディスプレイは液晶ディスプレイに比べて消費電力が少なく、色再現性が高く、コントラストもはるかに優れ、一貫性も優れています。この大きなアップグレードは、次世代iPad Proのマーケティング資料で特に目立つように表示されるでしょう。
より大きな画面とよりスリムなベゼル?
新しいiPad Proモデルでは、画面周囲の縁が細くなることで、ディスプレイサイズが11インチから11.1インチ、12.9インチから13インチに拡大されるという噂もあります。
これにより、デバイスのフットプリントはそのままに、ディスプレイサイズを拡大することが可能になります。わずかなサイズ拡大はデバイスに実質的な機能を追加する可能性は低いものの、より現代的な「オールスクリーン」の外観を実現するでしょう。しかし、ディスプレイアナリストのロス・ヤング氏は、この噂は単に画面サイズの丸めに関する誤解である可能性があるとして、疑問を呈しています。
価格上昇
次世代モデルでは、より高度なOLEDディスプレイ技術の採用によりiPad Proの価格が上昇すると予想されており、11インチモデルと13インチモデルはそれぞれ1,500ドルと1,800ドルからの価格設定となっています。現行の11インチiPad Proの価格は799ドルから、12.9インチiPad Proは1,099ドルからです。セルラー接続対応モデルは、ストレージ容量ごとに基本価格に200ドル追加で購入できます。
最近の報告では、値上げは誇張されている可能性があり、160ドルを超える値上げはないかもしれないが、価格が上がることは確実だと示唆している。
改良されたカメラ
iPad Proは2017年から、絞り値f/1.8の12メガピクセルメインリアカメラを搭載しています。絞り値f/2.4とより明るいTrue Toneフラッシュを備えた12メガピクセル超広角カメラも、2021年モデルのiPad Proで導入されて以来、同じ仕様のままです。第7世代iPad miniなど、関連するハードウェアを搭載した他のiPadモデルでもカメラのアップグレードが噂されているため、iPad Proにも同様の改良が予定されていると考えられます。
2021年以降、iPad Proにはf/2.4の絞り値を持つ12メガピクセルの前面カメラが搭載されています。2022年のiPhone 14モデルでは、Appleはf/1.9の絞り値とオートフォーカスを備えたアップグレードされた12メガピクセルの前面カメラを導入しました。このハードウェアが、次期iPad Proにも搭載される可能性は十分にありそうです。
現行のiPad ProはSmart HDR 4をサポートしているため、Smart HDR 5へのアップグレードが期待されます。Photonic EngineをはじめとするiPhone専用の写真撮影・動画撮影機能も、次期iPad Proに搭載される可能性があります。
MagSafeワイヤレス充電
2022年には、Appleがワイヤレス充電機能を実現するためにガラス製の背面を備えた新型iPad Proをテストしていると報じられた。
その後の報道によると、Appleはテストの結果、壊れやすさへの懸念からガラス製の背面デザインを最終的に廃止した可能性があるとのことです。Appleの設計計画に詳しい情報筋を引用し、Appleはワイヤレス充電を可能にするガラス製の大きなAppleロゴを搭載したiPad Proのプロトタイプを開発していると主張しました。プロトタイプの1つは、偶発的な損傷を防ぐためにiPhoneよりも強力な磁石を備えたMagSafeを搭載し、iPhoneのMagSafeよりも高速なワイヤレス充電をサポートするとされています。
ガラス製の背面やAppleロゴを備えたiPad Proが実際に発売されるという保証はありませんが、AppleがiPad Pro向けに何らかのワイヤレス充電ソリューションを徹底的に検討してきたという噂は一致しているようです。12月、MacRumorsは新型iPad ProがMagSafe充電に対応する可能性を示唆する情報を入手しており、AppleがMagSafeをこのデバイスに採用するワイヤレス充電技術として選択したようです。
AppleはiPad Pro向けにワイヤレス逆充電機能の開発にも取り組んでいるとの噂もあり、この機能によりiPhone、AirPods、その他のアクセサリをiPadの背面に置くだけで充電できるようになります。Appleはこの機能に関連する複数の特許を申請しています。
「ラップトップ」のような操作感を実現する再設計されたMagic Keyboard
ブルームバーグのマーク・ガーマン氏によると、AppleはiPad Pro用Magic Keyboardアクセサリの完全な改良を計画しており、デバイスをよりラップトップのようなものにする予定だという。
iPad用Magic Keyboardのアップデート版では、トラックパッドが大型化され、現行モデルへの批判が払拭されるとともに、「iPad Proを現行モデルよりもさらにノートパソコンらしく見せる」とのこと。キーボード本体の周囲は、MacBookのトップケースに似たアルミニウム製となり、より頑丈な構造となる模様。
キーボードの外装は、現行モデルで使用されているシリコンカバー素材とUSB-Cポート1基が引き継がれます。ガーマン氏は、より高級な素材を使用した再設計により、Appleがこのアクセサリの価格を299ドルから引き上げる可能性があると推測しました。
Weiboでリークした「Instant Digital」という人物は、次世代Magic Keyboardも再設計と異なる素材の使用により、100%カーボンニュートラルになると主張しています。昨年、Appleは初のカーボンニュートラル製品を発表しました。アルミニウム製のApple Watch Series 9とApple Watch SE（新しいスポーツループと組み合わせ）、そしてApple Watch Ultra 2（新しいトレイルループまたはアルパインループと組み合わせ）です。同社は2030年までにすべての製品をカーボンニュートラルにすることを計画しています。
新しいApple Pencil
次世代のiPad Proモデルと同時に、新型のApple Pencilが登場するという噂が盛んに流れています。現行の第2世代Apple Pencilは、発売から5年以上が経過しています。
2021年3月、「ミスター・ホワイト」として知られるリーカーが、より短いデザイン、光沢のある仕上げ、そしてより大きく深いペン先を特徴とする次世代Apple Pencilのプロトタイプを描いたとされる画像を共有しました。AppleはiPad mini向けに設計された小型のApple Pencilと、iPhone向けに49ドルで販売されるモデルを開発中だったと考えられていましたが、どちらの製品も発売されることはなく、完全にキャンセルされたと言われています。
複数の噂によると、第3世代には様々な描画スタイルに対応できる交換可能な磁気ペン先が搭載されるとのこと。カラーサンプリング機能についても報告されていますが、今月後半に発売されるこの新アクセサリについて、他に何が提供されるのかはほとんど分かっていません。
Appleのイベントは開催されないが、近日中に発表される
様々な情報源からの報道によると、新型iPad Proは3月に発表される見込みです。当初、Appleが新モデル発表のためのイベントを開催するとの憶測がありましたが、従来のイベントでの発表は見送られました。代わりに、Appleは自社ウェブサイトで「一連のオンラインビデオとマーケティングキャンペーン」を展開し、新製品を発表する予定だと報じられています。
先週、AppleはM3チップを搭載した新型MacBook Airを発表したため、この噂は真実味を帯びてきました。そのため、Appleは今後数週間のうちの月曜日か火曜日の午前中に、自社ウェブサイトでプレスリリースを発表し、翌週の金曜日に発売する可能性が高いでしょう。ブルームバーグのマーク・ガーマン氏によると、新型iPad Proは今月末か4月に発売される可能性がありますが、早ければ明日にも登場する可能性があります。