ロイター通信によると、マイクロソフトは、Windows Phoneシリーズに搭載されている仮想音声アシスタント「Cortana」を強化しており、今年後半にはiOSおよびAndroidデバイスで状況に応じたリマインダーやその他さまざまな機能を提供する予定だという。
今年初めにWindows 10デスクトップ向けに発表されたCortanaですが、マイクロソフトは「アインシュタイン」と呼ばれる人工知能プロジェクトの研究成果を活用し、Cortanaの機能をさらに強化する予定です。ロイター通信によると、新しいCortanaは、iOSユーザーがSiriに自分で指示を出す必要があるのと同様に、反応的ではなく、より能動的になるという点に重点が置かれるとのことです。
Haloシリーズのほとんどのメインゲームに登場する人工知能キャラクターにちなんで名付けられたこのバーチャルアシスタントは、空港への旅行計画を立てることさえできる。搭乗券の準備、交通状況やフライトの遅延の確認など、すべて関連メールを読むだけで済むのだ。
Cortanaは、メールを読んでユーザーが飛行機の搭乗予定だと認識してから数日後に、携帯電話のユーザーに空港へ向かうべき時間を教えてくれるようになる。フライト状況を自動的に確認し、GPSを使って携帯電話の位置を特定し、交通状況も確認する。
「電子メールを読んで理解できるこの種の技術は、現在秋頃のリリースに向けて取り組んでいるCortanaの次期リリースで中心的な役割を果たすことになるだろう」と、マイクロソフトリサーチのマネージングディレクターでアインシュタインプロジェクトの一員であるエリック・ホービッツ氏は、ワシントン州レドモンドにある同社本社でのインタビューで語った。
マイクロソフト社による公式な確認はまだされていないものの、ロイター通信は、iOS および Android 向けの Cortana アプリにより、同社のスマートフォン事業における小さなシェアを超えてプログラムの範囲が拡大し、Siri の機能に満足していないユーザーを獲得できる可能性があると指摘している。
マイクロソフトは明らかにSiriを競合相手とみなしており、昨年は交通パターンをマッピングしてユーザーに警告や状況に応じたリマインダーを提供するなど、iOSのSiriユーザーにはまだ利用できないCortanaの最大の機能を指摘する一連の広告をリリースした。
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