Tap は、Bluetooth を使用して iPhone、iPad、Mac、PC、その他のデバイスに接続する、キーボード、マウス、ゲーム コントローラの代わりになる、手に装着する未来的なデバイスです。
タップは指にフィットし、あらゆる表面で使用できるため、従来のデスクは不要になります。ただし、使い方を習得するには集中的な練習が必要で、敬遠する人もいるかもしれません。
デザイン
Tapは左右どちらの手にも装着でき、各指に調整可能なリングが付いています。各指の先端には柔軟なゴム素材（動きを検知するセンサー付き）が付いており、各指は柔らかい編み紐で繋がれています。
Tapの親指部分は最も大きく、電子機器の大部分が収納されています。一方、他の指用の調整可能なリングは小さくなっています。Tapは、指輪をはめる指の付け根にぴったりとフィットするように設計されています。ちなみに、Tapのフィット感の関係で、装着するには指輪を外す必要があるかもしれません。
各リングの間にある編み紐は、締めたり緩めたりできるので、様々な指にフィットします。タップは大小様々なサイズがあり、様々な手のサイズにフィットします。
私は手が小さいのですが、この小さめのタップのおかげで、すべての指にぴったりフィットするように調整できました。私の小さな手にフィットするので、年長の子供や大人にもぴったり合うと思います。
Tap は、長時間装着していても快適で、文字を書くために Taps を習っている間、慣れない位置に手を置いたために少し手がつった以外は、使用中に不快感を感じることはありませんでした。
Tapキーボードには、デザイン性に優れたキャリングケースが付属しており、マイクロUSB接続でTapに電源を供給できる充電器としても機能します。私の使用感ではバッテリーの持ちは良好で、1日に数時間使用しても週に1、2回しか充電する必要がありませんでした。
Tapを充電するには、親指部分を電磁誘導充電器に差し込み、他の指のリング部分をケース内のリング型ホルダーにきちんと収まるように装着します。すべてマグネットで閉じるので、持ち運びに便利です。
機能性
タップは従来のキーボードとは全く異なり、使い方を習得するにはかなりの練習が必要です。タップは、指のタップの様々な組み合わせをアルファベットの文字や数字と関連付ける、全く新しい入力方法です。
たとえば、親指を 1 回タップすると A が生成され、人差し指を 1 回タップすると E が生成されます。中指をタップすると I が生成され、薬指をタップすると O が生成され、小指をタップすると U が生成されます。
「N」ジェスチャーは、親指と人差し指でタップする動作です。
他の文字は、だんだん難しくなるタップの組み合わせで入力されますが、なかなか習得できません。例えば、「K」を入力するには親指と薬指をタップしますが、「B」は人差し指と小指をタップして入力します。
タップする文字の組み合わせの中には、物理的にできないものがあります。薬指を使わずに中指と小指だけでタップすることができません。時間が経てばできるようになるかどうかは分かりませんが、おそらく無理でしょう。また、バルカン敬礼もできないので、明らかに指の器用さが人より劣っているのが現状です。他の人はこの問題に遭遇しないかもしれません。
「K」ジェスチャーは薬指と親指でタップするジェスチャーです
薬指を使う文字でTapを使うのに苦労しているのは私だけではありません。なぜなら、薬指で入力する難しい文字には、代替の文字があるからです。例えば、中指を2回タップすればJ、親指と小指を2回タップすればZ、親指を2回タップすればAなど、様々な文字を打つことができます。
Tap の創設者が Tap を使った入力方法をデモします。
句読点と数字もタップ機能に組み込まれており、句読点は通常、標準文字をダブルタップすることで入力されます。例えば、人差し指と薬指を同時にシングルタップすると「M」、ダブルタップすると「,」、人差し指を同時にシングルタップすると「e」、ダブルタップすると「感嘆符」となります。
数字入力は、中指、薬指、小指をタップして数字モードに入り、最初の5つの数字はそれぞれ親指、人差し指、中指、薬指、小指に対応します。6は親指と小指、7は人差し指と小指、という具合です。8は中指と小指ですが、これは私が絶対にマスターできないジェスチャーです。残念ながら、難しい数字ジェスチャーにはデフォルトの代替ジェスチャーがありません。
数字の学習の進捗状況を示すTapGeniusアプリ
このデバイスの使用には、手のあらゆる動きとかなりの器用さが求められるため、アクセシビリティの観点から言えば、可動域が限られている人には適していない可能性があります。しかし、視力の弱い人にとっては、指のタップ操作のみで操作できるTapは、非常に役立つ可能性があります。
蛇口の使い方を学ぶ
iOS アプリ「TapGenius」は、各文字と数字の指の動きを教え、Tap をマウスやゲーム コントローラーの代わりに使用する方法を学べるように設計されています。
TapGeniusは、様々なタップを数文字ずつ順番に操作し、数回の練習で習得できるようガイドしてくれます。TapGeniusアプリはスマートなデザインで使いやすく、タップの使い方を教えてくれるのが素晴らしいと思いました。
正直に言うと、Tapを使い始めた当初は、習得にもっと長い時間（数週間くらい）かかると思っていました。でも、驚くほど早く習得でき、日々タップジェスチャーをしっかりと覚えることができたことに驚きました。26個のジェスチャーに加え、記号や数字のジェスチャーも覚えるのは大変な作業のように思えましたが、実際はそうではありませんでした。
本来なら1時間ほどで全てのタップ操作を覚えられるはずですが、私の場合はもっと時間がかかりました。チュートリアルシステム全体を終え、文字、数字、一般的な句読点のタップ操作を覚えるまでに、4日間、毎日30分から45分を費やしました。iOS 12のスクリーンタイム機能のおかげで、実際には3時間弱で覚えられました。
TapGeniusのチュートリアルの1つ
複雑なジェスチャーに時々イライラしたので、Tapは30分くらいずつ学習しました。TapGeniusアプリが楽しいので、毎日の練習セッションを楽しみにしていました。文字を覚えた後も練習を続けましたが、まだゆっくりと進んでいます。
現時点では、全ての文字のタップ操作はできますが、全てを完璧にこなせるわけではありません。タップ操作を覚えるのは簡単ですが、習得するにはもっとずっと長いプロセスが必要だと思います。タップキーボードで入力することはできますが、時間がかかり、面倒な作業です。それぞれの文字に対して何をしているのか考えずに、様々なタップ操作を駆使するには時間がかかります。
タップのカスタマイズ
つい最近、Tap Systems は新しい TapMapper ツールを発表しました。このツールは、Tap ユーザーが独自のカスタム レイアウトや TapMaps を作成し、Tap にロードしたり、他の Tap ユーザーと共有したりできるように設計されています。
タップマップを作成するためのインターフェース。
TapMapper は、さまざまな言語のマッピング、ゲーム用のキーバインド、デバイスを制御するためのトリガー、コーダー用のショートカット、エンタープライズ アプリ用のカスタム入力をサポートしており、これにより Tap の機能がこれまで以上に向上します。
TapのカスタムマッピングはTapMapperのウェブサイトで作成でき、コーディングの経験は必要ありません。TapMapperは、シングルタップ、ダブルタップ、トリプルタップ、そしてShiftキーとSwitchキーを組み合わせたタップへのキーストロークとホットキーのマッピングをサポートしています。
これは Tap の初心者向けではないので詳しく調べていませんが、Tap の上級者にとっては便利なオプションです。
iOSをタップ
Tap は、iPhone や iPad に接続する他の Bluetooth キーボードと同じようにキーボードの代わりとして機能するため、文字、数字、句読点をすべて学習すれば、電子メール、メモ、メッセージなど、あらゆるテキスト入力に使用できます。
TapManager アプリ。
Tap を管理したり、バッテリー レベルを確認したり、持ち主を変更したり、その他の管理機能を実行したりするための iOS 用 TapManager アプリや、Tap の使い方を学習するためのアプリに加えて、Tap で使用するためにダウンロードできるゲームがいくつかあります。
iOS では、Tap はキーボードの代わりとしてだけでなく、ゲーム コントローラとしても使用できますが、ゲーム開発者が機能を組み込む必要があるため、Tap で動作するのはすべて Tap 製のゲームのみです。
Tapの創設者によるTap Bunnyのデモ
「TapLoops」というゲームがあります。これは、異なるタップ操作で円の列を消していくゲームです。また、「TapChase」では、エンドレスランナーのキャラクターを操作し、タップ操作でジャンプ、ダッシュ、射撃、シールドなどを操作します。最も難しい「TapBunny」では、タップ操作でウサギのジャンプをコントロールしながら、様々なタップ操作でウサギを迷路に導きます。
Macをタップ
Tapは他のBluetoothキーボードと同様にMacに接続できますが、MacにはTap専用のアプリはありません。ただし、様々なタップ操作をすべて記憶しておけば、通常通り入力できます。
MacではTapをマウスの代わりに使えるのですが、1時間ほど試してみた後、諦めてしまいました。トラックパッドや従来のマウスの代わりにマウスジェスチャーを使うのは快適とは言えず、何度か試しても精度が出ませんでした。
Tapをマウスとして使用するには、親指（と親指側の大きい方のTap）を硬い表面に接触させ、マウスと同じように親指部分をドラッグします。クリックは様々な指のタップで行います。例えば、シングルクリックは人差し指でタップし、右クリックは中指でタップします。
スクロールは薬指または小指をタップして行い、ドラッグアンドドロップは人差し指と中指で行うことができます。
マウスの感度をどう調整しても、Tap をマウスとして使用するのは不快で、不正確で、イライラするものでした。また、マウス モードをオンのままにしておくと、キーボード モードに干渉することがあったので、完全にオフにしました。
Tap on Mac と Tap マップを組み合わせると、以下の Fortnite デモ ビデオに見られるように、Fortnite などのゲーム用のカスタム マップを作成できます。
タップの問題
現時点では、特定の文字を入力するためのジェスチャーはすべて覚えており、いくつかの例外を除けば、それなりに実行できます。しかし残念ながら、Tapは必ずしもそれらをうまく認識してくれるわけではありません。正しいタップ操作をしているにもかかわらず、適切な文字を検出してくれない場合もあります。
これが Tap の問題なのか、たまたま私の手の持ち方の問題なのか、Tap が望むとおりにジェスチャーを実行できなかったのか、あるいは他の何かなのかはわかりませんが、私が気づいた不満点であることは間違いありません。
動画では、Tap は硬い表面だけでなく、脚のような柔らかい表面でも使えることが示されています。柔らかい表面で Tap を使うのが練習で身につくものなのかどうかは分かりませんが、テーブルの上よりも柔らかい表面の方がずっと使いにくかったです。柔らかい表面では、特定のジェスチャーが認識されなかったり、誤認識されたりすることがありましたが、柔らかい表面でも、Tap の使い方を最初から学ぶのと同じように、慣れる必要があるのかもしれません。
しかし、2 週間しっかり練習した後でも、硬くない表面で Tap をうまく、または確実に使用することはできませんでした。
Tapアプリはどれもアップデートが必要で、インターフェースもかなり貧弱です。例えばTapGeniusアプリはiPhone X向けにアップデートされておらず、一部の機能（1分あたりの単語数カウントなど）は私のiPhoneでは動作しません。とはいえ、TapGeniusは全体的に見て、依然として優れた学習ツールです。
ゲームはコンセプトの実証としては良いものでしたが、数分以上プレイするほどではありませんでした。タップアプリの中では、特にタップループは間違いなく最高のデザインでした。
結論
平均的な人は、現在のデバイスのキーボードを、多少不便で、使いこなすのが難しく、入力に時間がかかるウェアラブル オプションに置き換えたいとは思っていないでしょう。そのため、Tap は間違いなくニッチな製品です。
ユニークなキーボード設定が好きな人、新しいテクノロジーに興味がある人、ウェアラブル コンピューティングに興味のある人は、Tap を検討してみるといいかもしれません。AR ヘッドセットなどのウェアラブル コンピューティング オプションがより一般的になったときに、これが私たち全員がデバイスとインターフェイスする方法になる可能性があるからです。
ウェアラブルコンピューティングが当たり前の世界では、Tapのようなジェスチャーベースのソリューションは、ケーブル接続型のハードウェアよりも実用性と利便性を高める可能性を秘めています。しかしながら、現時点ではTapは目新しい存在であり、ハードウェアベースの明確な制御方法が組み込まれたデバイスには必須ではありません。もちろん、アクセシビリティに関しては例外です。視覚障碍者にとって、Tapはキーボードの魅力的な代替手段となる可能性があります。
Tap には、イライラさせられるマウス モード、柔らかい表面でのトラブル、一部の文字を間違える傾向など、問題がないわけではありませんが、これらはハードウェアの問題ではなくソフトウェアの問題であり、Tap が成熟するにつれて解決される可能性があります。
巧妙なチュートリアルソフトウェアのおかげでTapの使い方を学ぶのは楽しかったのですが、従来のMacキーボードの3分の1の速さで入力するには、まだまだ練習が必要だと感じています。正直なところ、Macのようなタイピング速度（80～100WPM）に達することは到底できないと思いますが、1分間に60ワードもの速さで入力できる人もいます。
Tapを試してみたい方は、ある程度の手の器用さが求められることを覚えておいてください。私はまだ特定のジェスチャーを習得中です。指がうまく動かないからです（運動機能に問題はありません）。練習すれば上達するかどうかは分かりません。
Tap は、習得に数週間、場合によっては数か月かかることを想定しておく必要があり、価格も 180 ドルと高額なため、一般の人にはお勧めしにくいですが、間違いなく一部の人には魅力的に映ると思いますし、斬新な製品を好む人にとっては間違いなく魅力的な技術です。
購入方法
TapはTapのウェブサイトから179ドルで購入できます。