元マイクロソフトCEOのスティーブ・バルマー氏は、ブルームバーグによる新たなインタビューで、2007年のiPhone発売当時に同社に対して行った有名な軽蔑的な発言を再び語った。
スティーブ・ジョブズが最初のiPhoneを発表した直後、当時マイクロソフトのCEOだったバルマー氏は記者会見でそのデバイスについてどう思うかと尋ねられた。
500ドル?全額補助?プラン付き?私は、これが世界で最も高価な携帯電話だと言いました。キーボードがないので、ビジネスユーザーには魅力的ではありません。つまり、メールマシンとしてはあまり適していません。…現在、私たちは年間何百万台もの携帯電話を販売しています。Appleは年間ゼロ台の携帯電話しか販売していません。6ヶ月後には、彼らは市場史上最も高価な携帯電話を発売するでしょう。
しかし、最近、インタビュアーのエミリー・チャンとの会話の中で、バルマー氏はアップルの携帯電話補助金モデルを賞賛し、自分が最初にそれを考案していればよかったと認めた。
携帯電話事業者を通じて携帯電話を補助するというモデルを思いついたらよかったのに。iPhoneは絶対に売れないと言った時のことを、よく引き合いに出される。600ドルや700ドルという価格は高すぎた。それを実質的に毎月の携帯電話料金に組み込むというAppleのビジネスモデルの革新だった。
バルマー氏はまた、マイクロソフトがもっと早く携帯電話やタブレットを作らなかったのは間違いだったと認めた。「ハードウェア事業にもっと早く参入し、PCでチップ、システム、ソフトウェアが分離されていたものが、モバイルの世界では大して再現できないことを認識していたはずだ」と彼は語った。
スティーブ・バルマーは2007年にアップルのiPhoneについて質問された
バルマー氏は、マイクロソフトをハードウェア事業に参入させるという決断が、共同創業者のビル・ゲイツ氏との関係悪化の一因になったと明かした。「ハードウェア事業の重要性について、根本的な意見の相違がありました」とバルマー氏は語った。「私はSurfaceを推進していましたが、取締役会はそれを支持することに少し消極的でした。そして、携帯電話事業をどうするかという問題で事態は山場を迎えました。」
マイクロソフトは2012年にSurface RTタブレットでハードウェア市場に参入しましたが、売上は振るわず、在庫評価減として9億ドルの損失を計上しました。その後、マイクロソフトのSurfaceシリーズは急成長を遂げ、2016年6月期には40億ドル以上の売上高を達成しました。
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