マシモ、アップルが従業員を引き抜き、不正な手段で企業秘密を盗んだと主張

2023年4月18日火曜日午後3時02分（太平洋夏時間）ジュリ・クローバー

AppleとパルスオキシメトリーメーカーMasimoとの法廷闘争は、ここ2週間にわたって続いていますが、その詳細はほとんど報道されていません。担当判事は裁判の一部を終結させましたが、この争いを追ってきた法務ジャーナリストのメーガン・カニフ氏が本日、法廷で両者が争っている争点について詳細を明らかにしました。

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改めておさらいすると、マシモはAppleが従業員を引き抜き、Apple Watchの企業秘密を盗んだと非難しています。マシモは、Appleがマシモから盗んだ企業情報を用いて、パルスオキシメトリーに関する5件の特許を開発したと考えています。マシモは、これらの特許の共同所有権と31億ドルの賠償を求めています。ちなみに、マシモは以前Appleを特許侵害で訴えていましたが、米国特許商標庁が2件を除くすべての特許を無効としたことを受け、マシモは企業秘密の窃盗を訴えるようになりました。

Appleは、2013年7月にマシモの最高医療責任者であるマイケル・オライリー氏、そして2014年初頭にセルカコルの最高技術責任者であるマルセロ・ラメーゴ氏（セルカコルはマシモの子会社）をApple Watchの開発に採用しました。マシモは、Appleが意図的に従業員を奪い、特にラメーゴ氏がマシモの機密情報をAppleに提供したと主張しています。一方、Appleは、2人の採用はマシモでの過去の経験とは一切関係がなく、彼らの才能に基づいて行われたと主張しています。Appleは、マシモの告発にもかかわらず、元マシモ従業員がApple Watchの開発に携わっていた際にマシモの知的財産権を漏洩しなかったと主張しています。

ラメゴ氏はアップルにわずか6ヶ月しか在籍していませんでしたが、その間に12件の特許を申請し、その後アップルが取得する複数の特許の発明者として名を連ねています。彼はマシモ社で開発していたのと同じ種類のセンサーに携わっており、マシモ社はこの件で問題を抱えています。ラメゴ氏はオライリー社の推薦でアップル社に採用されましたが、当時オライリー社はアップル社に対し、「彼の知識のほとんど」は「セルカコール社またはマシモ社の機密情報とみなされる」と警告していました。一方、アップル社はラメゴ氏がアップル社のCEOティム・クック氏に送ったメールを指摘し、その中でラメゴ氏はマシモ社での実績に頼ることなくアップル社に「大きな価値を付加できる」と述べていました。採用メールは、アップルがApple Watchのセンサーに必要な彼の「専門的な経験」に関心を持っていたことを示唆しています。

ラメゴ氏は、Apple Watchの心拍数検出アルゴリズムの開発に携わっていた当時、「知的財産権の競合を避けるため、細心の注意を払わなければならなかった」と主張している。ラメゴ氏によると、採用後間もなくマシモから脅迫状が届き、Appleが彼に提供していたリソースを削減したことで、Appleでの仕事が停滞したという。ラメゴ氏は最終的に同社を去ったが、マシモは当時彼がAppleと共有していた情報がApple Watchの開発に大きく貢献したと主張している。マシモのCEO、ジョー・キアニ氏によると、2019年にAppleに付与された特許は「（マシモの）特許に関するもの」だったという。

ラメゴ氏がAppleに勤務する以前、Appleの社内メールにはApple Watchの開発におけるトラブルが反映されていました。「率直に言って、これはひどい状況だと思います」と、Appleを退職した幹部ボブ・マンスフィールド氏はApple Watchのセンサーの初期開発について書き、このセンサーは「現状のままではうまく機能しない」と付け加えました。Appleのコーポレート開発担当バイスプレジデント、エイドリアン・ペリカ氏もこのデバイスについて懸念を示し、Apple Watchは市場の他のウェアラブル製品に比べて「既に大きく遅れている」と書いています。

マシモは、Apple Watchの開発中だった時期にマシモの買収について話し合っていたマンスフィールド氏とペリカ氏の間のメールを提示した。ペリカ氏によると、アップルはマシモの買収を断念した。同社の大規模さはアップルの「スタイル」に合わず、「（アップルの）ロードマップと製品の発展を加速させない」ためだとしている。ペリカ氏はある時点で、アップルのイベントチケットを提供することでマシモに「和解の申し出」をすると述べており、マシモの弁護士はこれを、アップルが何らかの形でマシモに不当な扱いをしたことを認識していた証拠として挙げた。

Appleは、MasimoがApple Watchの成功を見て自社のスマートウォッチの開発を決定したため、訴訟の対象になっていると主張している。Masimoはこれまで、ウェアラブル機器ではなく、病院向けの大型医療機器の開発に注力してきた。Appleは裁判の弁論要旨の中で、Masimoが「企業秘密」と主張するアイデアは「複数の企業によって長年にわたり知られ、使用されている」ものだと述べた。

この訴訟を審理する8人の陪審員は、AppleとMasimoの法的主張が終わり次第、早ければ来週にも評決を開始すると予想されている。米国国際貿易委員会（ITC）は既に、AppleがApple WatchでMasimoの特許を侵害したとの判決を下しており、Appleはこの判決に異議を唱えている。

マシモ、アップルが従業員を引き抜き、不正な手段で企業秘密を盗んだと主張

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