ワシントン・ポスト紙によると、子供がゲーム内課金で数百ドルも費やしてしまうという苦情が相次いでいることを受け、米国連邦取引委員会（FTC）はAppleのアプリ内課金の仕組みを調査することに同意した。この調査は、エド・マーキー下院議員が、お金の意味を理解していない幼い子供たちにこのような課金が売り込まれていることへの懸念を表明した書簡をきっかけに開始された。
FTCのジョン・ライボウィッツ委員長は、エド・マーキー下院議員（マサチューセッツ州選出、民主党）宛ての書簡の中で、AppleのiPhone、iPad、iPod向け特定アプリケーションにおける「アプリ内購入」の慣行について、消費者がこうした課金の影響を十分に理解していない可能性があるという懸念を表明した。ワシントン・ポスト紙は、Apple製デバイス向けゲームで子供が高額な課金を課せられていると報じた。公益団体は、子供向けソフトウェアには課金すべきではないと主張している。一部の親は、カプコン・インタラクティブのゲーム「スマーフ・ビレッジ」で99ドルのスマーフベリーの樽を購入する際、子供が実際の課金と偽の課金の違いを理解していないと訴えている。
「消費者、特に子供たちが、こうした種類の購入がもたらす影響を理解していない可能性が高いという懸念を、私たちは完全に理解しています」とライボウィッツ氏は述べた。「こうした種類のアプリケーションのマーケティングと配信に関して、現在の業界慣行を綿密に調査することをお約束します。」
アプリ内購入では通常、通常の App Store での購入と同じパスワード認証プロセスが必要であり、親が iTunes Store のパスワードを子供に教えていない限り、子供がアプリ内コンテンツを購入する能力を制限するはずです。しかし Apple は、パスワード認証後に 15 分間のロック解除期間を設け、ユーザーが毎回パスワードを入力しなくても複数回購入できるようにしました。子供がアプリ内購入で多額の金額を費やしてしまうこのような事例の大部分は、親が最近パスワードを入力し (子供用のアプリをダウンロードするときなど)、その後デバイスを子供に渡した後に発生していると考えられています。その時点で、子供はパスワードを入力せずにアプリ内購入を開始できます。
Appleは、子供がアプリ内で課金してしまうケースを減らすため、パスワード入力の有効時間を15分から短縮することを検討していると報じられています。また、iOSにはペアレンタルコントロール機能が組み込まれており、大人がアプリ内課金を完全に無効にすることができますが、多くの一般ユーザーはこのオプションの存在を知らないかもしれません。
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