スマートフォンとタブレットの普及が継続的に進み、iOS 8にポッドキャストアプリが標準アプリとして追加されたことで、米国におけるポッドキャストが大きく成長したとAd Ageが報じています。Edison Researchによると、米国では2014年の春から秋にかけてポッドキャストの総消費量が18%増加し、現在、アメリカ人は1日あたり約2,110万時間のポッドキャストを聴いています。
ポッドキャストは、iPodやiTunesでオーディオフォーマットが定着してから約10年を経て復活を遂げ、その人気急上昇に一部のポッドキャスト制作者は興奮している。「創造性の面では、新たな黄金時代を迎えています」と、ポッドキャストスタートアップ企業Gimlet Mediaの共同創業者であるマシュー・リーバー氏は語る。「ビジネスの黄金時代という意味では、まだ始まったばかりです」と彼は付け加えた。
いわゆる「ポッドキャスト・ルネッサンス」の恩恵を直接受けているのが、 「This American Life」のスピンオフ番組「Serial」です。昨年秋の放送開始以来、ダウンロード数は7,200万回近くに達しています。「Serial」は1999年のボルチモア殺人事件を題材にしており、ある日放課後に姿を消した高校3年生の元恋人を刑事が逮捕する物語です。全12エピソードはiTunesと「Serial」のウェブサイトで無料で視聴できます。
ポッドキャストの「黄金時代」に突入しつつあるとはいえ、このレポートによると、ブランド広告主がポッドキャストに費やす広告費は、テレビ放送、ラジオ、新聞、雑誌といった従来型のメディアに比べて依然として大幅に少ないことが分かっています。広告代理店ゼニス・オプティメディアは昨年、ポッドキャスト広告費の伸びは少なくとも今後2年間は横ばいになると予測しました。
ポッドキャストは広告の停滞地帯となってきた。「Serial」放送開始前の2014年6月にZenithOptimediaが発表したレポートによると、ポッドキャストの広告費は2016年まで年間3,400万ドルで推移するとのことだ。これは、マーケターが他のメディアに割り当てている金額のごく一部に過ぎない。広告バイヤーやメディア幹部によると、ポッドキャスト中に流れる広告の約80%はダイレクトレスポンス広告であり、リスナーにウェブサイトへのアクセスやフリーダイヤルへの通話を促すものだ。ブランド広告主の広告はわずか20%に過ぎない。
ポッドキャストの人気の高まりには、コネクテッドカーの普及により、通勤者が車内でポッドキャストを聴くことがはるかに容易になったことなど、他にもいくつかの要因があります。ニューヨーク・マガジンは昨年10月、ポッドキャストの復活はポッドキャストの質の向上と密接に関連しており、テレビ番組やラジオ番組を放送するよりも安価な代替手段として、より多くのコンテンツ制作者がポッドキャストプラットフォームに目を向けていると指摘しました。
ポッドキャストは、数分から数時間にわたるエピソード形式の音声シリーズとして2005年頃に登場しました。iPhone、iPad、iPod、Macなどのデバイスをお持ちのAppleユーザーは、iTunesでポッドキャストを購読し、最新のポッドキャストを受け取ることができます。iTunesでは、ニュース、テクノロジー、ファッション、グルメ、トークショー、教育など、幅広いジャンルのポッドキャストが提供されています。
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