エリック・スリヴカ
2011年5月、特許保有企業Lodsysは、Appleのアプリ内購入およびアップグレード機能の使用がLodsys保有の特許を侵害しているとして、複数の小規模iOS開発者に対し訴訟を起こすと警告し始めました。この訴訟は興味深いものでした。小規模開発者は、AppleがiOSアプリ向けにサポートするツールの使用について責任を問われていたのです。Appleは開発者を支援することに同意し、Lodsysとの既存のライセンスは、これらのツールを使用するサードパーティ開発者にも自動的に適用されると主張しました。
Lodsysは、大手から中小まで、あらゆる開発者に対し、Lodsysの特許ライセンスを独自に取得するよう圧力をかけ続け、多くの開発者は法廷闘争よりもライセンス購入を選択しました。Lodsysは現在、200社を超える特許ライセンシーを主張しています。
Lodsysに関するニュースは2012年末から2013年初頭にかけて比較的静かでしたが、今年4月にディズニー、ゲームロフト、その他複数の開発会社や企業を相手取って訴訟を起こし、再び大きな話題となりました。6月にLodsysが「Angry Birds」の開発元であるRovioがLodsysの特許ライセンスを取得したという短い発表をした以外は、今年半ばにかけて再び静穏な状況が続きました。
しかし、数十のiOSおよびMac用アプリを開発しているTMSOFT社の開発者Todd Moore氏が本日ブログに投稿した記事で指摘されているように、Lodsysは奇妙なことに、紛争の終結と双方からの相互の慈善寄付と引き換えに、同氏に対する訴訟を取り下げることに同意した（@DotComCTO経由）。
この解雇は、特許侵害で会社を二度と訴えられないことを意味します。Lodsysに金銭を支払ったり、ライセンス契約に署名したりする必要もありません。また、秘密保持契約にも署名していないので、この件について自由に話すことができます。
それで、私は何に同意しなければならなかったのでしょうか?
1. Lodsysの特許をめぐって訴訟を起こさないこと（そうしないと、裁判所に特許を無効とするよう求める権利が私にはある）
2. すべての申し立てを棄却する（私たちは、弁護士費用、経費、経費の回収も求める棄却申し立てを提出していた）
3. 双方が同意できる慈善団体に寄付をする
ムーア氏は、ロドシス社と法廷で争うことができたのは、パブリック・パテント・ファウンデーション（Public Patent Foundation）の無償支援があったからだと指摘する。同財団の弁護士らは、この訴訟に費やした時間は通常、裁判が始まる前でさえ約19万ドルと見積もっていたという。また、ロドシス社が小規模な開発者に対して特許訴訟を起こすのが容易であること、そして彼が特許改革支援に継続的に取り組んでいることを強調する。
Lodsys社がムーア氏とTMSOFTに対する訴訟を取り下げたのは、同社の戦略転換の一環であるのか、それとも、無料の弁護士費用を負担している小規模開発者との長期にわたる争いを続けるのは無駄だと単純に判断しただけなのかは依然として不明である。多くの開発者がLodsys社との自身の経験について詳細を共有することに躊躇しているのは当然のことながら、同様の和解の報告はまだ届いていない。
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