Simply Macの閉鎖を受けてAppleの販売店とサービスプロバイダーが声を上げる

2017年1月25日水曜日午前5時35分（太平洋標準時）ジョー・ロシニョール

ゲームストップは先週、小規模市場で実質的にサードパーティのアップルストアとして機能するアップル認定販売店およびサービスプロバイダーを買収し拡大してから4年も経たないうちに、米国全土の非生産的なSimply Mac店舗を閉鎖すると発表した。

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これらの報道を受けて、不満を抱えるApple正規サービスプロバイダのオーナーから情報提供を受けました。Simply Macの人員削減を招いた根本的な問題は、見た目よりもはるかに「根深い」ものだと彼は語りました。彼は、Appleが利益率と「無償労働」の要求で「ゆっくりと首を絞めてきた」ため、自身の正規サービスプロバイダが閉鎖に追い込まれると指摘しました。

長年Apple正規販売店兼サービスプロバイダーを務めている別の人物は、AASP（正規サービスプロバイダ）は長年「包囲網」に晒されていると語った。匿名を希望するこの人物は、利益率が「驚くほど低い」こと、そしてAppleは正規サービスパートナーを「単なるテレビ修理業者」としか見ていないことを明らかにした。

「残念ながら、状況は変わらないと思います」と関係者は述べた。「アップルは私たちの懸念をよく理解しているにもかかわらず、気にしていないようです。20年以上アップル製品の販売代理店として活動してきた私は、アップルが成功すれば私たちもその成功に加われると思っていましたが、そうはなりませんでした」と関係者は付け加えた。

一部の人々からの意見が分かれていることから、私たちは米国とカナダの Apple 認定販売・サービスパートナー数社に連絡を取り、その主張に正当性があるかどうか確認することにしました。

我々が話を聞いた多くの Apple 正規販売代理店やサービスプロバイダは、成長はしていないとしても安定していると述べてこの主張を否定しましたが、Apple が特に 1 つの調整を行ったことが、一部の販売およびサービスパートナー、特に売上高の少ない小規模のパートナーが感じているプレッシャーを説明する可能性があることがわかりました。

2015年8月以降、Appleは再販業者の利益率を引き下げ、製品代金の前払い額を引き上げました。その後、Appleは再販業者に毎月送付する事業開発基金の小切手の一部としてその差額を払い戻しますが、この方法では再販業者は全額の支払いを受けるまでに長い時間を要します。

つまり、全体的な利益率は変わらないものの、再販業者はApple製品の販売に際し、より多くの前払い金を支払わざるを得なくなり、本来であれば日常業務、従業員の給与、その他の経費に充てられるはずのキャッシュフローが制限されることになります。特に小規模な再販業者にとって、この変更は大きな負担となる可能性があります。

一方、ある再販業者は、Apple の 2016 年の不振が、同社の前年比売上減少の一因になったと考えている。

サービス面では、ある人物は、Appleが「無償の労働」を要求しているという発言が「真実であるかどうか分からない」と語った。別の情報筋は、Appleがかつては再販業者に補償していたが、現在は「非収益修理」とみなしている特定の項目については、この発言は誇張である可能性が高いと述べた。

「Appleが無償労働を要求しているとは言いません」と、あるサービスマネージャーはMacRumorsに語った。「しかし、AppleはiPhoneの修理を私たちに依頼してくる顧客を増やしていますが、その報酬は高くありません。10分のMacの修理の方が、1時間のiPhoneの修理よりも高い報酬をもらっています。」

「Appleはサービスパートナーを本当に大切にしてくれていて、保証作業に対する報酬を増額してくれたことを嬉しく思います」と、別の販売店は語った。「プレミアムサービスプロバイダーのステータスを獲得できれば、報酬の増額に加えて、魅力的な特典も得られます。完璧ではないものの、Appleのサービスは私たちのことを本当に大切にしてくれており、常により良いサービスを提供しようとしてくれています。」

メリーランド州セバーナパークとランハムの2か所、フィラデルフィアに1か所を構えるApple公認プレミアムサービスプロバイダのMacMedicsは、Appleに好印象を与えるため、公式コメントを出すことに同意した。

「業績は好調で、事業を拡大し、2015年には新しい小売店舗をオープンしました。Appleからは多大な支援と指導をいただいています」と、MacMedics社長のダナ・スティボルト氏は述べています。「昨年の好調な業績に大変励まされており、ラボ内とオンサイトの両方で、全拠点でスタッフを増員しています。」

他の情報源は匿名を条件に取材に応じた。アップルとゲームストップはコメント要請に応じなかった。

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