ハードウェアフリーのWWDCが2016年後半の忙しい時期の幕開けとなる
WWDC 2016の数週間前、複数の信頼できる情報筋から、オープニング基調講演ではハードウェア関連の発表は行われないとの情報が流れていました。そして実際、イベントの焦点は予想通り、iOS 10、macOS Sierra、tvOS 10、watchOS 3といったソフトウェアに置かれました。では、Appleの新ハードウェアはいつ発表されるのでしょうか？
次世代Apple Watch、MacBook Pro、Thunderbolt Displayなど、多くの製品がWWDC 2016との関連性を示唆する噂が一時流れました。しかし、噂を常に追っている人なら、これらの製品のほとんどが実際には2016年後半に発表される予定であることをご存知でしょう。
以下のまとめは、これまでに聞いた噂を改めてまとめたものです。
マック
Appleは2015年3月に13インチMacBook Proをアップデートし、続いて2015年5月に15インチモデルをアップデートしました。Force Touchトラックパッド、高速フラッシュストレージ、バッテリー駆動時間の延長、そしてグラフィックの強化などが図られました。Mac購入ガイドで紹介されているように、これは約400日前のことであり、多くの人がアップデートが遅れていると考えているようです。
2016年のWWDC基調講演ではハードウェア発表なしとされていたにもかかわらず、購入希望者はAppleが新型MacBook Proでサプライズを繰り広げるのではないかと期待していました。しかし、Appleは期待を裏切り、ソフトウェア発表のみに注力しました。では、2016年モデルのMacBook Proはいつ発売されるのでしょうか？
ほとんどの噂は、2016年後半の発売を示唆している。KGI証券のアナリスト、ミンチー・クオ氏は、Appleが年末までに3つの新しいMacBookモデルを発売すると述べた。6月～9月期には薄型軽量の13インチMacBook、9月～12月期にはさらに薄型軽量の13インチと15インチのMacBook Proの2つのモデルを発売するという。
クオ氏によると、2016年モデルのMacBook Proは、より薄型・軽量なフォームファクタ、Touch ID、そしてキーボード上部に配置された新しいOLEDタッチバーを搭載するとのこと。リークされた写真には、OLEDタッチパネルと4つのUSB-Cポートのためのスペースが確保されていることが明らかになった。新型MacBook Proは、既に出荷が開始されている金属射出成形（MIM）ヒンジを採用すると予想されている。
新しい MacBook Pro ラインナップには、より高速な Intel Skylake プロセッサ、Thunderbolt 3 対応 USB-C ポート、そしておそらく最上位モデルには AMD の新しい 400 シリーズ Polaris グラフィック チップも搭載されると予想されています。
コンセプト：ビジュアルデザイナー、マーティン・ハジェックによるタッチパネル搭載MacBook Pro
しかし、日本のウェブサイト「Macお宝」が最近、噂に意外な一幕を放った。Appleが今月中に新型MacBook ProとMacBook Airを発表すると報じたのだ。新型MacBook Airは8月に店頭に並ぶと報じられたが、新型MacBook Proの発売日については明言を避けた。
少なくとも2つのサプライチェーンレポートでは、何らかの13インチおよび15インチの新型Macノートブックが6月頃かその直後に発表されると主張していますが、これらのウェブサイトがMacBook、MacBook Air、それともMacBook Proのどれを指しているかは判断が困難です。さらに、薄型のMacBook Proは、製造段階でMacBookまたはMacBook Airのいずれかのラインナップと混同される可能性があります。
WWDC 2016で新型MacBookを発表する機会も失われ、混乱はさらに深まっている。Appleは4月に新型12インチMacBookを発表した時のように、WWDC以外で6月にプレスリリースという形で発表する可能性もあるが、それは歴史的に見てマイナーアップデートにとどまるだろう。対照的に、2016年モデルのMacBook Proは、2012年に発売された薄型Retinaディスプレイモデル以来、Appleのプロ仕様ノートブックとしては最大のアップデートになると予想されている。
最近の報道によると、AppleはMacBookのラインナップに何らかの変更を計画しており、それは「今後数週間のうちに」発表される可能性があるとのことだが、その計画が新しいハードウェアなのか、スペックの向上なのか、それとも単に価格調整なのかは不明だ。
複数の発売日が噂されていることから、Appleは2016年モデルのMacを段階的に発売する計画があると考えられます。金属射出成形（MIM）ヒンジが13インチMacBook Proに搭載されるとの噂から、13インチMacBook Proが最初に発売され、その後15インチMacBook Proが発売される可能性があります。
AppleのデスクトップMacも、2016年後半のアップデート候補だ。2014年10月以来アップデートされていないMac miniは、通常13インチMacBook Proと同じCPUを使用しているため、AppleがThunderbolt 3対応USB-Cポートを搭載したSkylakeベースのモデルをリリースする可能性はある。
一方、Mac Proは、現在のゴミ箱デザインに最後にリフレッシュされたのは2013年12月であり、アップデートが長らく遅れている。可能性のあるアップデートには、Intel Skylakeプロセッサ、AMD Polarisグラフィックス、Thunderbolt 3対応USB-Cポートなどが含まれる可能性がある。同様のアップデートがiMacラインナップにも導入される可能性があるが、AppleはIntel Kaby Lakeプロセッサが2016年後半に発売されるまで待つかもしれない。
iPhoneとApple Watch
オリジナルの Apple Watch は、米国およびその他の第一波発売国で 2015 年 4 月 24 日、つまり約 14 か月前に発売されました。
iPhone は通常毎年 9 月、つまり 12 か月ごとに更新されるため、Apple Watch は遅くとも WWDC 2016 までに更新されるだろうと予想する人もいました。
少なくともその期待の一部は、悪名高いAppleアナリストのブライアン・ホワイト氏によってもたらされた。彼は、20%から40%薄くなったApple Watch 2がWWDC 2016でデビューするというかなり突飛な予測をした。もちろんそれは実現しなかったが、複数の信頼できる情報源が2016年後半の発売を示唆していることを考えると、驚くには当たらない。
より信頼性の高いKGI証券のアナリスト、ミンチー・クオ氏は4月に調査ノートを発表し、Apple Watch 2はiPhone 7と同時に秋に発売される予定で、2016年第3四半期に量産に入ると予測した。同氏によると、Apple Watch 2は主に「S」モデルのiPhoneに似たスペックの向上を特徴とし、フォームファクタ設計の大幅な変更は2017年まで行われないという。
この発売時期は、サプライチェーンレポートによって最近裏付けられました。そのレポートによると、Apple Watch 2は2016年後半に発売され、Appleはすでに同デバイス用のチップと部品の発注を増やしているとのこと。昨年、コーウェン・アンド・カンパニーのアナリスト、ティモシー・アルキュリ氏も、薄型モデルのApple Watch 2が2016年半ばから後半に発売されると予測していました。
新型Apple Watchには、FaceTimeビデオカメラ、拡張Wi-Fi機能、セルラー接続機能が搭載される可能性があり、新モデルやバンドも登場する可能性があります。報道によると、デバイスの組み立てはQuanta Computer社が担当し、Inventec社、Wistron社、Foxconn社のいずれかが担当する可能性もあります。内部部品はTSMC社、Samsung社などから調達されるとされています。
AppleはiPhoneとApple Watchの販売を同時進行させているため、両デバイスの最新モデルが同時に発売されるのは当然と言えるでしょう。昨年10月、Appleは珍しい店頭プロモーションを実施し、新型iPhoneを購入すると対象のApple Watchモデルが50ドル割引になるというものでした。しかし、このプロモーションは奇妙なことに、カリフォルニア州とマサチューセッツ州の一部のApple Storeでのみ実施されました。
Appleは9月にiPhone 7とiPhone 7 Plusを発表すると広く予想されています。これらのスマートフォンは、3.5mmヘッドホンジャックを除けば、iPhone 6sのようなデザインを維持すると予想されています。今年の新機能としては、より高速なApple A10プロセッサ、防水機能、アンテナバンドの位置変更、LTEとWi-Fiの高速化などが挙げられます。デュアルレンズカメラと3GBのRAMも、iPhone 7 Plus専用のものになる可能性があります。
スマートコネクタ、ステレオスピーカー、タッチセンサー付きホームボタン、新しいディープブルーカラーオプションの追加も噂されているが、どの機能がiPhone 7シリーズに搭載されるのか、もはや計画されていないのか、あるいは2017年に発売されるガラスケース付きOLEDベースのiPhone用に予約されているのかは完全には明らかではない。
Apple Watchに関しては、9カ国を除くすべての国で発売開始からまだ1年も経っていないこと、そして段階的な展開が2016年2月に終了したことを考慮する価値がある。これはよくあることだが、Apple Watchは近年のiPhoneと比べて世界展開にかなり長い時間を要した。そのため、そしてアップグレードの疲弊を避けるために、Appleは製品サイクルを長期化させているのかもしれない。
Apple Watchの発売日
• 4月24日:オーストラリア、カナダ、中国、フランス、ドイツ、香港、日本、イギリス、アメリカ
• 6月26日:イタリア、メキシコ、シンガポール、韓国、スペイン、スイス、台湾
• 7月17日:オランダ、スウェーデン、タイ
• 7月31日:ニュージーランド、ロシア、トルコ
• 9月25日:オーストリア、デンマーク、アイルランド
• 10月9日:ベルギー、フィンランド、ノルウェー、ルクセンブルク、ポーランド
• 10月16日:ブラジル、コロンビア
• 10月22日:サウジアラビア、アラブ首長国連邦
• 10月23日:チリ、フィリピン、南アフリカ
• 11月6日:インド
• 1月5日:マレーシア
• 1月29日:チェコ共和国、ハンガリー、ポルトガル
• 2月11日:バーレーン、イスラエル、クウェート、オマーン、カタール
• 2月12日:ギリシャ
iPad
Appleは2016年3月にiPad Air 2の後継機として9.7インチのiPad Proをリリースしたが、12.9インチモデルはまだ製品サイクルの途中にある可能性が高いため、どちらのタブレットも近い将来にアップデートされる可能性は低い。
ワイルドカードとなるのはiPad miniです。iPad miniは2015年9月にiPad Air 2風のデザインにアップデートされ、秋に再度アップデートされるか、あるいは完全に廃止される可能性があります。Appleは10月に新型iPadを発表することもあります。
サンダーボルトディスプレイ
Thunderbolt Displayの噂は、約2週間前、米国、英国、カナダの複数のApple Storeでディスプレイの店頭在庫が底をついたことで再び勢いを増しました。店頭在庫不足により、AppleがWWDC 2016でThunderbolt Displayのアップデートを発表する可能性があるとの憶測が自然と広がりましたが、ステージ上では製品の刷新は発表されませんでした。
それでも、Thunderbolt Displayのアップデートは待たれています。AppleはUSB 3.0、Thunderbolt 2、そしてiMac風のテーパードデザインを採用した新モデルを2013年にはリリースできたはずなのに、このスタンドアロンディスプレイは2011年9月の出荷開始以来アップデートされていません。現在では、27インチRetina 5K iMacが、対応する5K Thunderbolt Displayのベースになるかもしれません。
5K Thunderbolt Displayは、5,120×2,880ピクセルの高解像度、Thunderbolt 3周辺機器接続用のUSB-Cポート、そして最新のiMacに似た超薄型デザインを特徴とする可能性があります。Appleは4K Thunderbolt Displayもリリースする可能性がありますが、サプライチェーンの考慮により、その可能性は低いでしょう。
WWDC 2016基調講演のわずか数時間前、Appleは米国、英国、オーストラリア、カナダ、フランス、ドイツ、シンガポール、その他の国のThunderbolt Display製品ページから、Apple製品の店頭在庫状況を確認できるウェブベースのツール「Personal Pickup」を削除しました。このツールは現在も利用できませんが、Thunderbolt Displayの刷新を示唆する証拠は今のところ他にありません。
その他の製品
より高速なCPUと放熱ソリューションを備えた次世代Apple TVが登場する可能性もわずかながらあります。この最新モデルは、Siri機能の強化により、Amazon EchoやGoogle Homeの競合製品として位置付けられる可能性があります。
AirPort ExtremeとAirPort Time Capsuleも最近、米国のApple Storeで在庫切れとなり、Personal Pickupが一時的に廃止されたため、新モデルが入荷するのではないかとの憶測が飛び交っていました。その後、在庫状況は通常に戻りましたが、Wi-Fiベースステーションは2012～2013年以降更新されていません。