ジュリ・クローバー
Appleのデバイス生産は、中国での新型コロナウイルス感染拡大による遅延により、ここ数週間停滞しています。2月には、Appleの中国拠点サプライヤーの多くが2週間以上操業停止を余儀なくされ、渡航禁止、隔離措置、その他の問題を抱えながら工場が生産増強に取り組んでいるにもかかわらず、依然として人員不足が課題となっています。
中国でのコロナウイルスの流行により、アップルが3月四半期の収益目標を達成できないと発表したことを受け、ウォール・ストリート・ジャーナルはアップルの中国への依存度と、なぜ近い将来も中国に依存し続ける可能性があるのかについて検証した。
Appleの事業運営チームは同社の中国への依存について懸念を表明しており、早くも2015年には、Appleが1つまたは複数の製品の組み立てをベトナムに移転し、中国国外で労働者の訓練や部品供給業者の設立を始められるよう提案されていた。
当時、上級管理職はこの案を却下し、中国からの撤退は「実行するにはあまりにも困難」だった。しかし、Appleは生産の一部を中国国外へ移管し始めた。AirPods Proの生産は関税の影響でベトナムに移転し、現在は一部のiPhoneをインドで生産しているが、完全な撤退は「不可能」だ。
ウォール・ストリート・ジャーナルが指摘しているように、AppleのCEOティム・クック氏はサプライチェーンの変更の必要性を軽視している。金曜日のインタビューで、クック氏は新型コロナウイルスの影響でサプライチェーンに変更が生じるとしても、「いくつかの調整程度であり、抜本的な変更ではない」と述べた。
Apple が中国から離脱できないのは、中国には Apple のデバイスの製造に関する専門知識を持つ熟練・非熟練の従業員が何十万人もいるからだ。
フォックスコンの元幹部ダン・パンジカ氏は、中国に匹敵する量の未熟練労働者と熟練労働者を見つけることは不可能だと述べた。中国の人口は、サプライヤーが25万人以上の生産能力を持つ工場を建設することを可能にしている。アップルの生産の大部分を担う中国の出稼ぎ労働者の数は、ベトナムの総人口1億人を超えている。最も近い比較対象はインドだが、道路、港湾、インフラ整備は中国に大きく遅れをとっている。
「他の場所で巨大工場を建設することは不可能になるだろう」とパンジカ氏は述べた。「工場を分割する必要があるだろう」
Appleが生産拠点を中国から移転することを決定した場合、中国におけるデバイス販売に影響を及ぼす可能性があります。中国はAppleの総売上高の約5分の1を占めています。
Appleと中国の関係は、Foxconnが2001年にiPod、2007年にiPhoneの生産を開始した何年も前に始まりました。Appleデバイスの売上が伸びるにつれ、Appleデバイスを組み立てる工場も連動して成長し、その結果、ウォール・ストリート・ジャーナルが「相互依存の三角形」と表現する状況が生まれました。
Appleは、デバイスの製造とそれを購入する中国の消費者をFoxconnに大きく依存するようになった。Foxconnは、工場建設のために中国の膨大な労働力と土地支配力に頼ることで事業を築いた。そして中国は、国内最大の民間雇用主としてFoxconnに、そして新たな技術サプライヤーの育成機関としてAppleに、それぞれ依存するようになった。
Appleは一部のiPhone 11モデルをインドで組み立てる計画だったが、インドはAppleが期待する熟練労働力や堅牢なインフラを供給する準備ができていないと判断したため、製造ラインが1つも設置される前にその取り組みは中止された。代わりにiPhone 11モデルは中国で生産された。
サプライチェーンが整備されておらず、インドの労働者は2020年に発売が見込まれるハイエンドiPhoneを生産する準備ができていないため、2020年も状況は変わらないと思われます。米国での生産に関しては、Appleは一部のMac Proモデル(米国で販売されるもの)を米国で製造していますが、世界のその他の地域で販売されるMac Proモデルは依然として中国で製造されています。これは、米国にも中国のような熟練労働力がないためです。
Appleの中国依存に関するウォール・ストリート・ジャーナルの完全なレポートは、ウォール・ストリート・ジャーナルのウェブサイトで読むことができます。
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