9月のiOS 8のリリース後、多くのiPhone 4sユーザーから、パフォーマンスの低下からアニメーションの途切れまで、幅広い問題が報告されていました。月曜日にリリースされたiOS 8.1.1では、「iPad 2とiPhone 4Sの安定性とパフォーマンスの向上」が謳われており、Ars Technicaはこれらの主張を検証しました。
iOS 8.1.1では、ヘビーユーザーにとって特に重要と思われるいくつかの特定の箇所でパフォーマンスが向上しています。しかし、iOS 7からアップグレードした場合に最も顕著となる2つの問題、つまり応答性と一貫性は改善されていません。古いiOSデバイスをお使いの場合に改善が期待できる点を短くリストアップし、改善されない点を長くリストアップしてみましょう。
Ars Technicaの調査によると、AppleのA5搭載スマートフォンおよびタブレットでは、Safari、カメラ、メッセージなどのシステムアプリの起動時間はiOS 8.0からほぼ変わっていないことがわかりました。唯一の例外はSafariで、iOS 8.0と比べて若干の改善が見られましたが、すべてのシステムアプリの起動時間はiOS 8.1.1ではiOS 7.1.2よりも大幅に長くなりました。キーボードやコントロールセンターの表示といったインターフェースの遅延も、iOS 8.1.1搭載のこれらのデバイスでは依然として問題となっています。
Arsが唯一発見した明るい点は、意外にも長期的な速度と安定性でした。特定の状況下では、iOS 8.1.1は、これらのデバイスのRAMが512MBという限られた容量であるにもかかわらず、安定性とパフォーマンスを実際に向上させることが分かりました。テストでは、Safariでメモリを大量に消費するタブを複数開き、マルチタスクを使ってSafariを切り替え、再びSafariに戻るまでの読み込み時間を測定しました。
RAM不足の状況下でAppleがパフォーマンス向上のために具体的にどのような対策を講じたのか、少なくともAppleからの情報提供がなければ（同社は本件に関するコメントを控えているため）、正確には分かりません。また、ここで実施した「他のアプリで試してみてからSafariに戻る」というテスト以外に、ユーザーがいつまでに改善を実感できるかについても、正確にはお伝えできません。
私たちが言えることは、A5 の 512MB の RAM へのプロセスの読み込みと取り出しのプロセスに何らかの問題があり、iOS 8.1 で速度低下と不安定性を引き起こす可能性があるということだけです。問題が何であれ、iOS 8.1.1 で少なくとも部分的に解決されています。
他のテスト結果からもわかるように、iOS 8.1.1におけるA5ベースデバイスの改善は全体的には軽微ですが、Safariでのマルチタスクパフォーマンスの向上は一部のユーザーにとって喜ばしいものとなるでしょう。Arsが指摘しているように、iOS 8.1.1はiPhone 4sにおいてiOS 7.1がiPhone 4にもたらしたような大幅な改善ではありませんが、他の部分を悪化させることなく、全体的なエクスペリエンスにわずかな改善をもたらしています。
AppleのA5デバイスは確かに時代遅れになりつつありますが、初代iPad miniとiPhone 4sが低価格帯の選択肢として販売され、第5世代iPod touchが依然として現行モデルとして販売されていることから、依然として市場に残っています。これらのA5デバイスとAppleの最新のA8ベースiPhone 6およびiPad Air 2モデルとの間の差は実に大きく、Appleと開発者にとって、これらの低価格帯デバイスを適切にサポートし続けることが課題となっていることは明らかです。
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