ハリケーンシーズンの激化を受け、AppleはiPhoneにFMラジオチップを搭載するよう新たな圧力に直面 [更新]

2017年9月28日木曜日午前7時10分（太平洋夏時間）ジョー・ロシニョール

過去 6 週間にわたるハリケーンハービー、イルマ、マリアなどの一連の強力な嵐により、すべての iPhone でワイヤレスモデムの FM ラジオ機能を有効にするよう Apple に新たなプレッシャーがかかっています。

FMラジオ iPhone
ブルームバーグによると、最大の圧力は引き続き、米国の地上波ラジオ・テレビ放送局を代表するロビー団体である全米放送事業者協会からかかっている。

「放送局は、迅速な避難方法、洪水が猛威を振るっている場所、竜巻やハリケーンが発生した場合の避難方法などに関する情報を提供しています」と、全米放送事業者協会（NAB）の広報担当者デニス・ワートン氏は述べた。「Apple社やその他の企業がこの種の情報をブロックするという考えは、非常に懸念すべきものです。」

すべてのiPhoneにWi-Fiとセルラー接続を可能にするQualcommとIntelのチップには、FMチューナーが内蔵されており、無線でFMラジオを聴くことができます。しかしAppleはこの機能を有効化しておらず、ユーザーはWi-Fiまたはセルラーデータ通信でFMラジオをストリーミングするにはアプリを使用する必要があります。

しかし、強力な嵐により、数千人または数百万人の人々が数週間または数か月間、電力や携帯電話サービスが利用できなくなる可能性があり、Wi-Fi または携帯電話で FM ラジオを聴くことが困難または不可能になる場合があります。

報道によると、FCCのアジット・パイ委員長も、今月初めにハリケーン・イルマで壊滅的な被害を受けたフロリダ州南部の地域を視察した際、スマートフォンメーカーに対しこのチップの採用を改めて求めたという。

ウェストパームビーチのABC系列局WPBF25に語ったパイ氏は、このチップは「緊急時」に特に役立つと語った。

「FMチップは、天気が良い時やバッテリー寿命を延ばしたり、無線ネットワークの混雑を緩和したりする時だけでなく、特に緊急時には貴重な機能です。人々はラジオ放送を聴いて緊急情報を入手したいと考えており、FMチップはそれを実現する貴重な手段となり得ます」とパイ氏は述べた。

2月にワシントンDCで行われたラジオとオーディオの未来シンポジウムで、パイ氏は災害発生時には「ラジオが不可欠だ」と語った。

災害が発生すると、携帯電話やインターネットサービスが寸断されることがよくありますが、地上波ラジオはライフラインとなり、最新の天気予報や避難場所、救援活動の案内などを提供します。ハリケーンや竜巻、火災や洪水の後には、ラジオ視聴者が急増することが何度も見られます。

同氏は、FMラジオ局の音楽など、無線で無料コンテンツにアクセスできる機能をほとんどの消費者が喜ぶだろうと付け加えた。一部の批評家は、これがApple社がこの機能を実現していない主な理由だと考えている。

何か革新的なことを可能にする新しいスマートフォンアプリの話を毎日のように耳にするが、こうした現代のモバイルの奇跡では、1982 年の Sony Walkman が提供していた重要な機能が有効にならないというのは奇妙に思える。

公共の安全という理由だけでも、チップの起動を支持する根拠となるでしょう。連邦緊急事態管理局（FEMA）の元長官もこの提案を支持する発言をしています。[…]

さらに、多くの消費者は、バッテリー駆動時間を6分の1に抑え、データ通信量も抑えながら、お気に入りのコンテンツを無線で視聴したいと考えている。アメリカ人がスマートフォンにFMチップを搭載するケースが増えれば増えるほど、FMチップ搭載スマートフォンの需要は今後も高まると予想される。

パイ氏は、自分は自由市場と法の支配を信奉しており、したがって、こうしたチップの有効化を義務付ける政府の命令を支持することはできないし、FCC にそのような命令を出す権限があるとも思っていないと述べた。

アップル社はこの報道についてコメントを控えており、iPhoneでのFM受信機の有効化に関する同社の立場は依然として不明である。

最新情報: FCC 委員長のアジット・パイ氏は、ハリケーン・ハービー、ハリケーン・イルマ、ハリケーン・マリアの発生を受けて、iPhone の FM ラジオチップを有効化することで「責任を果たし、アメリカ国民の安全を最優先に考える」よう Apple に直接求める声明を発表しました。

近年、私は無線通信業界に対し、米国で販売されているほぼすべてのスマートフォンに既に搭載されているFMチップの有効化を繰り返し求めてきました。そして、その有効化が公共の安全にとって有益であることを特に指摘してきました。実際、委員長就任後の最初の公の演説では、「公共の安全という理由だけでも、チップの有効化を正当化できる」と述べました。自然災害で無線ネットワークがダウンした場合、有効化されたFMチップを搭載したスマートフォンがあれば、アメリカ国民は命に関わる重要な情報にアクセスできるようになります。携帯電話にFMチップを有効化するという正しい判断を下した企業を称賛します。

アップルは、これまでこの措置に抵抗してきた唯一の大手携帯電話メーカーです。しかし、ハリケーン・ハービー、ハリケーン・イルマ、ハリケーン・マリアによる壊滅的な被害を踏まえ、アップルが立場を再考することを願っています。だからこそ、私はアップルに対し、iPhoneに搭載されているFMラジオチップの有効化を求めています。アップルは責任を果たし、アメリカ国民の安全を最優先にすべき時です。南フロリダのサン・センチネル紙が伝えたように、「クック氏、正しいことをしてください。スイッチを入れてください。命がかかっています
。」

更新2： MacRumorsはAppleの広報担当者から以下の声明を受け取りました。

Appleは、特に危機的状況下におけるユーザーの安全を深く配慮しています。だからこそ、製品には最新の安全ソリューションを組み込んでいます。ロック画面から直接緊急サービスに電話をかけたり、メディカルIDカードの情報にアクセスしたりできるほか、気象情報からアンバーアラートまで、政府の緊急通知も受信できます。iPhone 7およびiPhone 8にはFMラジオチップが搭載されておらず、FM信号に対応するアンテナも搭載されていないため、これらの製品でFM受信を有効にすることはできません。

FCC が Apple の声明に反応した場合、この記事を更新します。

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