USB-C搭載AirPods Proレビュー:ハードウェアの変更は少ないが、iOS 17の便利なソフトウェア機能

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USB-C搭載AirPods Proレビュー:ハードウェアの変更は少ないが、iOS 17の便利なソフトウェア機能

Appleは先週開催されたiPhone 15発表イベントで、USB-C充電ケース、防塵性能の向上、そして近日発売予定のVision Proヘッドセットによるロスレスオーディオ対応などを備えた、アップデートされた第2世代AirPods Proを発表しました。Appleは依然としてこれらを第2世代AirPods Proとして分類しており、USB-Cケースは単体では販売していません。

AirPods USB Cポート レッドトライアド
アップデートされたAirPods Proは先週から注文受付を開始しており、金曜日にはお客様への配送と店頭販売が開始されます。発売に先立ち、一部のメディアやYouTubeチャンネルでは、アップデートされたイヤホンのファーストインプレッションが共有されています。

ハードウェアの変更に関するコメントはほとんどなく、ほとんどのレビューで、既存の第2世代AirPods Proユーザーがアップグレードする理由はほとんどないという意見で一致しています。USB-Cは便利な追加機能であり、防塵性能の向上は歓迎すべきものですが、ロスレスオーディオのサポートは、Vision Proが2024年初頭に米国で発売されるまでテストできません。

iOS 17では、第2世代AirPods Proすべてに、アダプティブオーディオ、会話認識、パーソナライズされた音量など、いくつかの機能が追加されます。これらのソフトウェア機能は、2022年9月に発売されたオリジナルの第2世代AirPods Proでも利用できるため、USB-Cモデルにアップデートしなくてもご利用いただけます。

The Vergeの Chris Welch 氏による Adaptive Audio に関するコメント:

アダプティブオーディオは、アクティブノイズキャンセリングとトランスペアレンシーを融合させた、一度設定してしまえば後は放っておくだけのモードです。必要な場所で騒音を遮断しながら、周囲の環境への意識を維持することができます。私の経験では、この機能はフルノイズキャンセリングモードと同じ程度に周囲の音を遮断することはほとんどありません(飛行機では使いません)。しかし、音量を下げても音楽の邪魔にならない程度に周囲の音を遮断してくれます。今のところ、私の耳には、これはAppleが昨年のAirPods Proで初めて搭載したアダプティブトランスペアレンシーの、よりスマートなバージョンと言えるでしょう。

TechCrunchのブライアン・ヒーター氏による会話認識について:

会話認識機能は素晴らしい機能です。様々なセンサーを組み合わせて、ユーザーが話しているかどうかを判断します。内蔵マイクなどの分かりやすいセンサーに加え、加速度計のような意外なセンサーも搭載されています。加速度計は振動を検知し、音声認識などに頼ることなく、実際に話しているのがユーザーであることを判断します。この機能が作動すると、音量が下がり始め、会話の邪魔にならないように効果的に調整されます。

この検知機能には感心しました。例えば、咳をしたり、あくびをしたり、咳払いをしたりしても反応しませんでした。ところが、私が話し始めると、音楽の音量が下がり始めました。音量が下がり続ける時間は決まっていません。同社によると、こうした判断にはアルゴリズムが使われているとのことです。例えば、話している時間の長さなども考慮されるため、会話が途切れたからといって会話が終わったと誤認してしまうことはありません。

TheStreetの Jacob Krol 氏は、Adaptive Audio と Conversation Awareness の両方について次のように述べています。

まるで魔法のように、期待通りに動作します。例えば、賑やかなホテルのロビーに座っていると、周囲の雑音や周りの人の話し声が聞こえてきます。Adaptiveをオンにすると、雑音の主成分が抑えられ、音楽を聴いていると、その雑音はごく小さくなります。カートが押し入れの中を進むような大きな音が出た場合、リアルタイムで処理し、適切に低減してくれます。

もっとありそうな、あるいはよくあるシナリオを考えてみましょう。AirPods Proを装着し、アダプティブノイズキャンセリングをオンにして音楽を聴きながらアパートの中を歩いています。ANCと同様に、エアコンの負荷は軽減されますが、FedExからの荷物を待っていると、かすかにドアをノックする音が聞こえます。ドアを開けると、会話認識機能がオンになっているので、話し始めることができ、AirPods Proが自動的に外部音取り込みモードに切り替わります。

Inverseの Raymond Wong 氏によるパーソナライズされたボリュームに関するコメント:

パーソナライズされた音量機能は、機械学習を使ってユーザーの耳に最適な音量を自動調整します。Appleによると、パーソナライズされた音量機能は「環境条件と音量設定」に基づいて時間の経過とともに決定されるとのことです。1週間のテストでは、特に大きな音量調整は見られなかったので、この機能をオフにしました。

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