エリック・スリヴカ
Double Helix Cablesのピーター氏が、今週初めに出荷が開始されたAppleの新しいLightning - 30ピンアダプタの分解の様子をGizmodoにゲスト投稿しました。Appleは、アダプタ本体を29ドル、ショートケーブル付きを39ドルと価格設定したことでかなりの批判を受けていますが、ピーター氏は、アダプタ内部の電子部品と耐久性を考えると、価格設定には正当な理由があるかもしれないと指摘しています。
AppleのLightningコネクタは、コントローラチップを使用してコネクタ内の8つのピンに機能を動的に割り当てることで、さまざまな状況に適応します。Lightning - 30ピンアダプタも例外ではなく、この柔軟な機能を従来のDockコネクタ設計のデバイスに渡すために必要な複数のチップを搭載しています。
チップは見慣れないものですが、金属仕上げは同じで、レーザー刻印された文字が入っているものもあります。どれもカスタムメイドのようで、何が何なのかを解明しようとしても無駄です。DIYコミュニティのために、このDAC（デジタル・アナログ・コンバーター）が本当に使えるのか確かめるために分解してみたのですが、よく分かりません。おそらく、大型の処理チップに統合されたオーディオ回路なのでしょう。最近のこういうものはそういう風に作られることが多いです。チップの1つには「Apple」と非常に長いシリアル番号が刻まれています。もう1つには「8533 23AP CAB」と刻まれています。
ピーター氏によると、アダプタのプラスチックシェルの下には、デバイスを固定し、強度と耐久性を確保するために、大量の金属と接着剤が使用されているとのことです。この構造により、アダプタを分解することは非常に困難であり、アダプタを改造して機能を追加しようとする人にとっては不利な状況となっています。
この機器にオーディオ出力ケーブルを接続できると期待していたのですが、ちょっと考えすぎでした。この機器はLightning USBケーブルよりも10倍も頑丈に補強されており、ハッキングを阻止し、簡単に壊れないようにしているのでしょう。とはいえ、中身を見れば29ドルも払うことにためらいはないでしょう。
アダプタの複雑さは 29 ドルという価格、統合された電子部品、頑丈な構造からも明らかであるが、このデバイスは多くのアクセサリとの互換性がないという批判も受けている。ユーザはアダプタを 30 ピンアクセサリと一緒に使用した場合の結果がまちまちであると報告しており、iPhone 5 にケースを装着したままアダプタを差し込もうとするユーザは、アダプタの大きさのために、非常に薄いケースまたは底の縁がほぼ完全に開いているケース以外では動作しない可能性があることに気付くかもしれない。結果として、iPhone にケースを装着しているユーザは、コネクタをかさばるアダプタに直接埋め込むのではなく、標準サイズの Lightning コネクタ アセンブリを使用する、より高価なケーブル付きアダプタを選択するかもしれない。
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