SiriとAlexa、ホテル客室の音声アシスタントの座を争う

AppleのSiriとAmazonのAlexaが、ホテルチェーンの「テックインキュベーター」でテストされています。ルームサービスの注文、照明のコントロール、テレビのチャンネル変更、室温調整など、様々な機能を求める宿泊客にとって、どちらの音声アシスタントがより役立つかを見極めるためです（Bloombergより）。このテストのメインインキュベーターは、マリオット傘下のアロフトホテルで行われています。

ボストンのアロフトホテルは、Amazon EchoデバイスとiPhone、iPadを活用し、長期的に見てどの音声アシスタントがゲストにとって最適なサービスとなるかに関する情報を収集しています。マリオットは現時点ではどのサービスが勝者となるかを明らかにしていませんが、アロフトホテル以外のチェーンにもテストを拡大するかどうかは「早ければ今年半ば」に決定する予定だと述べています。

SiriとAlexaの戦い

マリオットは、早ければ今年半ばにも、傘下のホテルチェーン1軒または複数軒にこの技術を導入するかどうかを決定する予定であり、採用されたデバイスの売上が伸びる可能性があります。さらに重要なのは、採用された企業の、普及が進む音声起動デバイス市場における露出度が高まることです。

「現在、この2社が競争に参入しています」と、マリオットのライフスタイルブランド担当グローバルブランドリーダーとして、アロフト、エレメント、AC、モクシーの各チェーンを統括するトニ・ストークル氏は述べた。米国にはアロフトのホテルが約130軒あり、さらに100軒以上の開業が計画されている。

クリエイティブ・ストラテジーズの市場アナリスト、カロリーナ・ミラネージ氏は、ホテル客室への音声アシスタントの導入を、ホスピタリティ業界が客室にiPhoneドッキングステーションを設置し、宿泊客が簡単にスマートフォンを充電したり音楽を聴いたりできるようになった時代と比較した。しかしながら、音声アシスタントによるパーソナライゼーションは、今回の新たなテストにおける重要な課題として依然として残る。現時点では、宿泊客が何らかの方法で自身のアカウントにアクセスしてAlexaやSiriを利用できるのか、それともニュースや天気予報など、音声アシスタント技術に馴染みのない宿泊客にとってより分かりやすいデフォルトコマンドなど、「ホテル滞在に関連する標準的なスキルセット」で対応されるのかは不明だ。

ホテル客室における音声アシスタントの優位性に関しては、Alexaが現状優勢のようです。Amazonのアシスタントとその接続スピーカーシステムであるEchoは、JWマリオット・サンアントニオ・ヒルカントリー・リゾート＆スパなどのホテルで既に利用客のサポートに活用されており、1,002室のうち10室にAlexaデバイスが設置されています。また、来月にも約100室を追加する予定です。さらに大規模な取り組みとして、ラスベガスのウィン・リゾートは、今夏までに全4,748室にEchoスピーカーを設置する予定です。

SiriはAmazon、Google、Microsoftなどの他のアシスタントに比べて劣っているという意見はほとんどのユーザーから得ていますが、Appleもホテル客室獲得競争ではまだ優位に立っており、Siriの多言語対応という強みは、海外旅行者獲得競争において優位に立つ可能性があります。マリオットのグローバルブランドリーダー、トニ・ストークル氏によると、同社はどの音声アシスタントが「理想的なソリューション」となり、最終的には世界中の複数の拠点にSiriやAlexaを導入できる「グローバルプラットフォーム」へと発展するかを模索しています。ストークル氏は、2017年末までに方向性を示す指標が得られるはずだと述べ、「競争はまだ続いている」と付け加えました。

マリオットのストークル氏は、同社は「これをグローバルプラットフォームにするための理想的なソリューションを模索している」と述べた。アロフトホテルは新しいコンセプトの「テクノロジーインキュベーター」として機能しており、このテストが成功すれば、他のマリオットチェーンにデジタルアシスタントを導入するかどうか、そしてどのアシスタントを導入するかが決まる可能性があると、ストークル氏は述べた。

もちろん、どちらのアシスタントも勝利を収めることはできないが、同社はアロフトホテルで両方のテストを継続し、将来的には「コンシェルジュのような」サービスをさらに追加する予定だと述べており、よりパーソナライズされた体験が導入される可能性を示唆している。これには、宿泊客のスマートフォンと接続して、自動起床温度の設定や、客室のカーテンを開ける起動時間の設定といったアクションを促す機能が含まれる。

音声アシスタントはスマートフォンとタブレット市場において依然として大きな存在感を示しており、Echoスピーカーなどのデバイスのおかげで、独自の製品カテゴリーにも進出しています。最近は報道が乏しいものの、昨年Appleは独自のスタンドアロンSiriスピーカーのプロトタイプテストを「推し進めている」と報じられました。また、AppleはiOSデバイスにおけるSiriの存在感を高める「拡張Siri」機能の開発にも取り組んでいると見られており、今年の「iPhone 8」から搭載される可能性が高いでしょう。

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