Appleのユーザープライバシーへの懸念がSiriの開発を阻害していると報道

iOS 9 シリウォール・ストリート・ジャーナル紙が木曜日に報じたところによると、Siriの開発に携わった元アップル社員らは、同社のユーザープライバシーに対する全面的な懸念から野心的な目標が不足しているため、このバーチャルアシスタントがライバルに追いつくのに苦戦していると考えているという。

アマゾンやグーグルは、それぞれのスマートスピーカーへの問い合わせに情報を提供し、機能強化するために、デバイス外でユーザーデータを活用し、保持している。一方、アップルはユーザーのプライバシーを最優先する文化の中で事業を展開しており、元アップル社員によると、Siriの「パーソナライズや改善を困難にしている」という。また、このプロジェクトは主要メンバーの離脱に見舞われ、その一部は競合他社に移ったと報じられている。

スティーブ・ジョブズの死から約1年後、AppleはAmazonの検索部門幹部だったビル・ステイシオール氏をSiriの責任者として採用しました。ステイシオール氏はマサチューセッツ工科大学で人工知能を学びましたが、専門は音声や言語ではなく検索でした。そのため、Siriチームの一部メンバーは、ステイシオール氏がiPhoneだけでなくサードパーティ製アプリにも展開するというSiriの当初のビジョンを十分に理解していないと考えていました。

元スタッフによると、この損失がSiriの共同創業者であるアダム・チェイヤー氏とダグ・キットラウス氏の退社の主な理由だったという。両氏はVivを設立するためにAppleを去ったが、Vivはサムスンに買収され、現在はサムスンのBixbyアシスタントチームと緊密に連携している。Appleは昨年ようやくSiriをサードパーティ開発者に開放し始めたが、多くの元Siriエンジニアは、時期尚早だったと考えている。一方、開発者たちは依然として、舞台裏でのオープン性の欠如に不満を抱いている。

Siriのコマンドが使える範囲が限られていることに多くの開発者が失望したと、発表会に出席した開発者のブライアン・ロメル氏は語った。「喜びと興奮でいっぱいだった人たちが、ワークショップに参加して『使えない』と悟ったんです」と彼は言った。「中には、『Siriはいつまでも使い物にならない』という態度に戻ってしまった人もいました」

記事によると、Appleが競合他社に遅れをとっていることに初めて気づいたのは、2014年にSiriチームのメンバーがAmazonのイベントに参加した時だった。

Appleの3年前に発売されたこの製品は、カレンダーの予定管理、テキストメッセージ、その他いくつかの簡単なタスクを音声コマンドで操作できることで人気を博していました。Siriには真の競合相手がいませんでした。

チームがAmazonの動画を見た途端、音楽再生、商品注文、ウェブ検索が可能な小型の音声制御スピーカーを披露した。その動画は、Amazonが背景雑音から音声を分離し、デジタルアシスタントが遠隔からのリクエストに応答する方法を解明したことを示唆していた。これはSiriがまだ実現できていない機能だった。

「アップル社の人々の不安レベルは一段と上がった」と、その夜その場にいたアップル社のSiriチームの元メンバーは語った。

WSJは、Appleが自ら課した制限が重なり、SiriのパフォーマンスがAmazon EchoやGoogle Homeに及ばない現状を指摘している。例えば、デジタルマーケティング会社Stone Templeによると、5,000種類の質問に対するテストでは、Siriの正確な回答率は62%で、GoogleアシスタントやAmazon Alexaの約90%の精度に及ばないという。

Appleが、こうした特定のAI基準で競争する必要があると感じているのか、それとも言語学など他の分野でSiriの将来性を見ているのかはまだ分からない。Siriは21の言語に対応しているが、AlexaとGoogle Assistantは英語とドイツ語しか話せない。

今週開催された世界開発者会議（WWDC）で、AppleはiOS 11でSiriに搭載される複数の機能強化を発表しました。これには、リアルタイム翻訳、文脈に基づくクエリ理解、ユーザーの興味関心の学習機能などが含まれます。また、Siri搭載のプレミアムスマートスピーカー「HomePod」も発表されましたが、Siriの総合的な知能よりも、音質と音楽の楽しみを重視した製品となっており、これはAppleのAI分野における今後の野心を雄弁に物語っていると言えるかもしれません。

Appleのユーザープライバシーへの懸念がSiriの開発を阻害していると報道

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