Apple、イスラエルのカメラ技術企業LinX Imagingを約2000万ドルで買収

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Apple、イスラエルのカメラ技術企業LinX Imagingを約2000万ドルで買収

ジュリ・クローバー

ウォール・ストリート・ジャーナル紙の報道によると、Appleはイスラエルのカメラ技術企業LinX Imagingを約2,000万ドルで買収した。LinXはモバイル機器向けの多絞りカメラの開発を専門としており、Appleが今後発売するiOSデバイスに同社の技術を採用する可能性がある。

昨年、LinX は、標準的なモバイル カメラの半分の高さで、SLR カメラほどの大きさもなく SLR 画質の「見事なカラー画像と高精度の深度マップ」を作成できる小型マルチ絞りカメラの発売を発表しました。

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モバイルカメラの画質は行き詰まりを見せています。デバイスメーカーは画像処理能力で差別化を図ろうとしていますが、ピクセルサイズ競争は終焉を迎え、次世代カメラでも劇的な進化は見られません。LinXカメラはモバイル写真に革命をもたらし、使いやすさとユーザーエクスペリエンスを飛躍的に向上させます。これにより、一眼レフカメラを家に置いておく必要がなくなります。

LinX のエンジニアは、競合技術で見られる登録エラーやオクルージョン関連のアーティファクトなど、空間内の異なる地点からキャプチャされた複数の画像を組み合わせることに関連するすべての問題を解決しました。

LinXの技術は、ソフトウェアを用いて各ピクセルの深度情報を抽出し、3D画像再構成にも使用可能な深度マップを作成します。LinXのウェブサイトは現在閉鎖されていますが、同社は2台、3台、4台のカメラアレイを搭載した製品を、様々な構成とサイズで提供していました。最新の技術は、モバイルデバイスでも使用できるほど小型化されています。

LinX テクノロジには、小型化のための複数のセンサー、光に対する感度の向上、暗い場所での画質の大幅な向上など、Apple が活用できる可能性のある他のいくつかの改良点も含まれています。

Apple の iPhone 6s と iPhone 6s Plus では、一眼レフカメラと同等の画質を持つ、大幅に改良されたデュアルレンズカメラ技術が搭載されるという噂があるが、これは LinX Imaging が取り組んできたようなモバイルカメラの進歩によって実現される可能性がある。

カメラの改良とiPhoneでの写真撮影は、Appleにとって常に重要な課題であり、同社のiOSデバイスは、競合他社のデバイスを凌駕する、非常に競争力のある写真撮影機能を常に提供しています。これまで、カメラ技術の大幅な改良は「S」シリーズの発売年に行われてきたため、iPhone 6sと6s Plusでは、少なくとも画質の向上が見られる可能性が高いでしょう。

Apple は、ウォール・ストリート・ジャーナルに提出した標準的な買収声明の中で、LinX Imaging の買収を認めた。「Apple は、小規模なテクノロジー企業を随時買収しており、通常、その目的や計画については語りません。」

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